A las tres de la tarde, la señora Hang y su esposo estaban ocupados para comenzar su negocio en la intersección de las calles Hang Duong y Hang Chieu, en el Casco Antiguo de Hanói.
Su tienda se ubica en la acera, por lo que todo el mobiliario es muy sencillo: solo una parrilla de aproximadamente un metro de largo, a la derecha se encuentra una olla de aluminio de 20 litros que contiene bolas redondas pequeñas hechas de harina de tapioca con leche de coco dulce, cocos frescos, y granos de cacahuete tostados y aplastados, junto con cajas de plástico apilables para alimentos.
 El plátano envuelto con arroz glutinoso asado a la parrilla es un plato muy popular en las provincias sureñas de Vietnam. (Foto: facebook/chuoinepnuong) |
La tienda de Hang se puso en funcionamiento hace más de cinco años. Se trata del primer lugar en Hanói donde se vende este pastel con el sabor más delicioso y a un precio de 20 mil dong (casi un dólar) por un cubo. La dueña de casi 30 años, compartió: “Anteriormente realicé un recorrido por varias localidades del Sur. Después de probar los plátanos envueltos por arroz pegajoso asados a la parrilla, me gustó mucho su sabor. Este plato es muy popular en las provincias sureñas, así que le pedí a un pariente mío que vive allí que me enseñara a prepararlo y poco a poco abrí yo misma una tienda para vender este postre en Hanói. Mi tienda vende diariamente decenas de bolas de plátanos”.
El plátano a la parrilla es un plato novedoso para los hanoyenses, pero de hecho es un refrigerio famoso del delta del Mekong y se puede encontrar en muchas de las provincias del sur de Vietnam. Entre sus ingredientes se encuentran la musa paradisiaca (un tipo de plátanos cultivado en el Sudeste Asiático), arroz pegajoso cocido al vapor, crema de coco, hojas de plátano, cacahuete triturado y coco rallado, entre otras. Para elaborarlo, primeramente, el plátano pelado se marina con azúcar y sal durante 30 minutos. El arroz con gluten se mezcla con crema de coco, se cuece al vapor y luego se envuelve alrededor del plátano para que sea un cilindro redondo regular. Antes de ir a la parrilla, se envuelve con una capa de hoja de plátano. En este proceso es necesario voltear regularmente. El plato está terminado cuando ves la piel crujiente del arroz glutinoso y hueles su fragancia. Para hacer un postre delicioso, según Hang, es muy importante la fase de preparar y procesar los ingredientes.
“Los materiales del plato deben seleccionarse cuidadosamente. Por ejemplo, el arroz pegajoso debe ser delicioso y los plátanos deben ser maduros. El arroz glutinoso se lava, luego se remoja con agua alrededor de 6 o 7 horas para ablandar los granos. El plátano pelado se marina con azúcar y sal durante 30 minutos. El arroz con gluten se mezcla con crema de coco, se cuece al vapor y luego deja que se enfríe”.
Se necesita atravesar etapas similares para terminar el plato, pero lo que crea la diferencia del mismo está en la crema de coco rociada sobre los plátanos. Hang dijo al respecto: “La etapa más importante es la de elaborar la crema de coco. Se hace con coco fresco, con la cual puede lograr un fragante y delicioso sabor. Cuando esté caliente la leche de coco se agrega un poco de sal y harina de tapioca para crear una consistencia suave y espesa para el líquido”.
 El postre seduce a muchos comensales debido a la capa de crema de coco rociada sobre su encima. (Foto: facebook/chuoinepnuong)
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Para disfrutar de este postre, los cubos de plátano generalmente se cortan en trozos pequeños, se rocían con crema de coco espesa y se espolvorean con cacahuetes tostados triturados encima. El olor a plátano asado mezclado con la grasa, dulzura y fragancia del coco hace que los transeúntes también duden en caminar.
- “He comido este plato por segunda vez, pero es la primera vez en Hanói. Es crujiente y fragante, y se disfruta mejor con una salsa cremosa de coco ligeramente endulzada y cacahuete tostado”.
- “Pensé que sería demasiado grasoso, pero no lo es. El plato es muy fragante y esponjoso. Pero debe comerse mientras aún está caliente, porque si se deja enfriar la piel pegajosa se endurecerá”.
- “Este plato es realmente delicioso. Nunca habíamos comido un postre como éste, ni siquiera en nuestro país”.
Antes de ser considerado como el mejor postre del mundo, el plátano glutinoso a la parrilla junto con “Banh xeo” (panqueques) fue incluido en la lista de las 20 mejores comidas callejeras en el Congreso Mundial de Comida Callejera 2013 organizado en Singapur.
Ahora este plato se puede encontrar fácilmente entre los vendedores ambulantes o en pequeñas tiendas en la acera de las localidades de Vietnam. Así que !“Si visitas Vietnam, debes probar esta golosina de plátano”!