Al llegar a muchas aldeas de la comuna de Ngoc Chien, se ven imágenes de familias sentadas juntas bajo un porche sobre pilotes, tejiendo apasionadamente productos cotidianos, tales comocuévanos, sillas, cestos, bandejas y “ep khau” una pequeña caja para contener arroz glutinoso. Todos estos artículos están elaborados con listones de mimbre y bambú, y según procesos ancestrales que requieren destreza manual, minuciosidad y paciencia.
 Habitantes de la comuna de Ngoc Chien suelen trabajar la cestería juntos. (Foto: VOV)
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Para elegir las materias primas, cortar listones de bambú y afilarlos, remojarlos en agua y tejerlos en productos terminados se requiere mucha habilidad. Para completar el proceso los artesanos tardan aproximadamente un día para los productos pequeños, mientras que para los más grandes como bandejas o sillas necesitan entre 4 y 5 días. Según Lo Van Bao, un maestro cestero de la aldea de Na Tau, la tejeduría es la principal ocupación de su familia y les proporciona una fuente estable de ingresos. El hombre compartió: “Cada mes, mi esposa y yo producimos una veintena de sillas y cuévanos tejidos en mimbre, cada una de las cuales se vende entre 130 y 140 mil dongs. En la temporada del maíz, los étnicos Mong compran cuévanos de ratán por un precio más alto, de entre 150 y 160 mil dongs por pieza”.
En Ngoc Chien, la cestería se practica principalmente en las aldeas de Na Tau, Dong Xuong, Long Cang, Muong Chien, Luot y Nam Nghiep. No solo es un oficio artesanal, sino también una tradición familiar, que se transmite de generación en generación. Lo Van Thu, que vive en la aldea de Na Tau, dijo: “Yo aprendí el oficio de mis abuelos y ahora estoy transmitiendo mis habilidades y conocimientos a mis hijos y mis nietos. La cestería no solo es una profesión para generar ingresos para la familia, sino que también sirve para conservar la identidad cultural de nuestra comunidad”.
Actualmente, Ngoc Chien cuenta con más de 300 hogares que viven de la cestería artesanal. Las autoridades locales animan a los cesteros a formar pequeños grupos en los que los más experimentados se encarguen de enseñar el oficio a las generaciones de jóvenes. Además, pretenden convertir esta artesanía tradicional en una atracción turística, como lo explicó Bui Tien Sy, secretario del Comité del Partido de la comuna.
“La cestería es realmente nuestra artesanía tradicional, y como tal debe ser absolutamente preservada y valorada. Asimismo, vamos a establecer pronto una cooperativa para la producción de estos bienes. Su sede será la casa cultural del poblado Luot en donde los habitantes locales realizan directamente el proceso de elaboración de productos artesanales. Esta también será una parada en nuestros circuitos turísticos. Los productos hechos a mano por los cesteros aquí se venderán a los turistas, para así poder brindarles ingresos adicionales a los artesanos”.
Evidentemente, los habitantes de Ngoc Chien están entusiasmados por mantener su cestería artesanal, con la cual no solo contribuyen a preservar los valores tradicionales de su comunidad, sino que también brinda a los turistas experiencias inolvidables.