(VOVworld) – Las regatas de “ghe ngo”, embarcaciones típicas de los jemeres en el sur de Vietnam y en la provincia de Soc Trang en particular, se efectúan en el mes de octubre según el calendario lunar en coincidencia con la fiesta tradicional Ook ang Bok de ese grupo étnico en homenaje a la luna.

La competición es considerada como la procesión del agua, muy característica de los pueblos que viven del cultivo de arroz acuático, con el deseo de tener abundantes cosechas.  

La regata de ghe ngo es uno de los festejos tradicionales más esperados por los jemeres en las provincias meridionales de Vietnam durante el año

Durante el año, los jemeres de la región de Nam Bo, en la Cochinchina, celebran numerosos festejos, pero para ellos los más importantes son las competencias de “ghe ngo”.

Se trata de una actividad imprescindible durante la fiesta tradicional de Ook ang Bok. Las tradicionales regatas de “ghe ngo” en la provincia de Soc Trang no solo atraen a los lugareños, sino también a los pobladores de las localidades vecinas.

Cada equipo, de 30 a 40 integrantes, elige a una persona para conducir el bote  y marcar el ritmo. Debe ser un experto en las competencias de “ghe ngo” y a la vez una persona prestigiosa en su comunidad. Otro hombre se encarga de animar a los remeros en la competición. Giang Tich, un jemer de la provincia de Soc Trang dijo: “Participo en las regatas tradicionales desde que tenía 18 años. Estas forman una parte inseparable de la cultura de nuestro pueblo jemer.  Ahora dejé de competir, pero exhorto a mis hijos y nietos a participar. Me gusta mucho esta fiesta por eso trato de venir para ver las justas a pesar de mi avanzada edad.”

Los equipos hecen sus máximos esfuerzos en la competición tras meses de ensayo

Sin duda, este es el festejo más esperado por los jemeres durante todo el año. En un corto tramo del río en el que se organiza la regata, se concentran cientos de miles de personas que vienen a disfrutarla y animar a los competidores, con golpes de tambor y ovaciones. No dejan de pasar esta buena oportunidad donde se aprecia la belleza, la fuerza y el talento de los remeros, además de la singularidad de la cultura autóctona.

De hecho, esta regata se ha convertido en una fiesta común de todos los jemeres en Cochinchina. Este deporte, de alto carácter comunitario, une a los aldeanos, y pobladores de distintos grupos étnicos. Si alguna localidad cuenta con un “ghe ngo”, su participación en la competencia deviene un gran orgullo para sus habitantes. Y este sentimiento es mucho mayor si es su primera participación. El señor Ly Hung, un jemer residente en la ciudad de Can Tho, expresó:

“Soc Trang es una de las provincias más fuertes en las regatas tradicionales de “ghe ngo”. En cuanto a mi ciudad,  Can Tho, está emprendiendo  el estudio y la participación en las competencias en otras provincias del delta del río Mekong para acumular experiencia. Esperamos lograr formar un buen equipo para competir con los de otras localidades en la región”.

Una embarcación alcanza su meta en las ovaciones del público

El “ghe ngo” tiene la forma de un rombo largo cuyos extremos son curvos, por lo que si no se rema de modo coordinado, es muy fácil que la embarcación pierda el equilibrio, zozobre e incluso se hunda. Por eso es inevitable, antes de iniciar la regata, que los remeros se dediquen a practicar en un canal o un río cercano de la pagoda de su pueblo. Las pagodas jemer son las que promueven y preparan estas competiciones tradicionales junto a los pobladores. Este es un rasgo muy especial de la fiesta. Las pagodas invierten en la elaboración o la adquisición de las embarcaciones, mientras que las aldeas se encargan de buscar y reunir a los hombres más fuertes y listos para las competencias. Actualmente cada “phum” o “soc” jemer (pueblo) cuenta con un “ghe ngo” y un equipo de remeros. Los grupos se entrenan durante meses antes de la competencia. Tran Xuan Canh, del distrito de Tan Thanh, provincia de Soc Trang, comentó:

“Los jemeres conceden mucha importancia a esta regata y todos aspiran a conquistar el trofeo. Pero los premios son entregados a las pagodas para contribuir a su construcción y la salvaguardia de la herencia cultural tradicional. Lo que les importa a los remeros es la sensación de participar en la competencia y disfrutar del ambiente de hermandad entre las comunidades jemer.”

Al concluir la competición, todas las embarcaciones participantes vuelven a ser conservadas en las pagodas. En estas construcciones de culto en Soc Trang, además del lugar donde se celebran ritos y actividades comunitarias, se reserva un espacio para guardar los “ghe ngo”. En la concepción de los jemeres, las regatas de embarcaciones de remo tradicionales representan su culto al agua y si uno participa con regularidad en estas justas, sus actividades productivas resultarán rentables. Después de la fiesta, los jemeres retornan a su vida cotidiana con energía renovada y en espera de la cita del venidero año.