Un grupo de cestería de la aldea de Huoi Cut, en la comuna de Yen Na, provincia de Nghe An

Los Kho Mu llevan una vida tranquila entre bosques frondosos y montañas majestuosas. Las casas construidas con bambú, los vestuarios teñidos del color de los árboles silvestres y los cantos folclóricos parecidos a los sonidos que producen los riachuelos, además de los instrumentos musicales típicos, demuestran el estrecho vínculo de estos aborígenes con su entorno. En especial, esta característica se refleja claramente en sus viviendas, todas de madera silvestre, bambú tejido e hierba blanca del corazón. Estas construcciones, que se levantan en la ladera de un monte y dan vista al valle, parecen caparazones de tortugas. El bambú es también el material que utilizan los autóctonos para elaborar herramientas de trabajo y uso doméstico, así como instrumentos musicales típicos.

Dinh Sau, investigador y coleccionista de estos últimos, especialmente de las minorías étnicas, explicó al respecto: “Los instrumentos musicales que llevan marcas de la selva aún se utilizan mucho en la vida de las poblaciones Kho Mu en el este de la central provincia de Nghe An. Los llamados “Ôm đing”, “Đao”, “Tót”, “Pí tơm” acompañan las canciones folclóricas de esta comunidad étnica, como “Tơm” y “Kưn chơ”, o crean melodías alegres para bailes interpretados en sus fiestas tradicionales o actividades comunitarias, entre ellos “Tẹ cạ grang” (que reproduce movimientos de peces), “Tẹ rơ vơớt” (con bufandas) y “Tẹ muôn pị hâm mệ” (en saludo al año nuevo)…”

Tocando flauta de bambú para la melodía folclórica "Tom Bra"

Mientras, el “Tót”, una flauta vertical, también es elaborada del mismo material, con 4 o 6 huecos abiertos a lo largo del tubo. Igualmente, su hermana “Pí tơm”, de bambú verde, ofrece tonos originales parecidos a los sonidos del viento en las praderas o montañas.

De todos los instrumentos musicales tradicionales de la etnia Kho Mu, “Ôm đing” sin duda es un invento genial que crearon de los tubos de bambú destinados a transportar agua desde los arroyos hasta sus cultivos, haciendo cuerdas de sus fibras. Cong Dan, un residente Kho Mu, contó lo siguiente: “Antaño, por no tener gongos ni batintines, nuestros antepasados inventaron este instrumento y lo utilizaban en las fiestas para acompañar las danzas de sus compatriotas. Al tocarse, la cuerda del medio emite sonidos cortos, mientras las de ambos lados ofrecen tonos normales y altos. Es realmente especial y crearlo debió ser todo un reto”.

Jóvenes Kho Mu interpretanto una danza tradicional

El apego a la naturaleza y el gusto por los bailes son  motivaciones  para la creación de “Ôm đing”, el cual suele ser utilizado para mantener el ritmo de las danzas en las festividades aldeanas.

Se puede decir que los cantos folclóricos e instrumentos musicales tradicionales constituyen valores culturales inmateriales invaluables no solamente de los Kho Mu, sino también un tesoro colectivo de la comunidad de los 54 grupos étnicos de Vietnam. Por tanto, la preservación y promoción de este acervo musical atraen la atención de muchas personas y numerosos sectores de la sociedad. El doctor Vi Van An, estudioso de la cultura de minorías étnicas del Museo de Etnología de Vietnam, comentó: “Ante todo, hay que hacer una revisión seria de las canciones y danzas populares de esta etnia para legarlas a las generaciones futuras, así como salvaguardar los valores particulares de la música nacional. Además de exponer los instrumentos musicales en los museos, estimulamos a los autóctonos a enseñar a sus descendientes cómo se elaboran los mismos”.

Las melodías diáfanas y los instrumentos con marcadas huellas de la selva son un verdadero orgullo de los Kho Mu y representan la identidad cultural de su pueblo.