Más de 4600 personas forman parte de la etnia Mang y viven dispersas en las cuencas de los ríos Da y Nam Na, en los distritos de Nam Nhun y Muong Te, en la provincia de Lai Chau.

Los trajes del pueblo Mang son bordados por mujeres y la técnica de confección se enseña de generación en generación.

Al finalizar una cosecha exitosa o un año de arduo trabajo, este pueblo organiza su Festival del Arroz Nuevo para agradecer a los antepasados y la naturaleza y acoger otro año nuevo próspero. Se trata de un ritual indispensable en la vida cultural y espiritual del pueblo Mang que suele llevarse a cabo a finales de septiembre (calendario lunar).

Pan Van Dao, de la aldea de Nam Se, comuna de Vang San, distrito de Muong Te, comentó: “En el pasado, el propósito del Festival del Arroz Nuevo era invitar a los mayores de edad a compartir con sus hijos y nietos sobre la forma de preparar nuevos campos para conseguir una buena cosecha, alentándoles a esforzarse en el trabajo para no pasar hambre ni pobreza. Hoy, con la ayuda del Estado, las familias viven una vida feliz y conviven en las aldeas, así que celebramos esta ceremonia solo para reunirnos y festejar juntos”. 

Otro rasgo cultural esencial en la vida espiritual del pueblo Mang son sus canciones y danzas populares. Cuando el sonido de los tambores del baile Ta Nom empieza a hacer ecos en medio de las montañas y el bosque, la gente que lo escucha puede percibir la vida nómada de los Mang, a través de los movimientos flexibles y suaves que recrean la siembra y cosecha de arroz de las mujeres de esta minoría étnica.

Vang Thi Thom, en la aldea de Nam Sao I, comuna de Trung Chai, distrito de Nam Nhun, dijo: “Los bailes del pueblo Mang son diversos y muestran claramente nuestra identidad étnica. Por ejemplo, al realizar la danza del golpe del arroz, estaré recreando el trabajo en el campo, de recolectar el arroz y llevarlo a casa”. 

La ropa es otra característica que diferencia a los Mang de otras minorías étnicas. Los trajes de las mujeres tienen muchas similitudes con las de etnia Thai, con blusas adornadas de botones plateados y faldas largas. La peculiaridad en la vestimenta de las féminas Mang es la tela blanca envuelta alrededor del cuerpo, bordada con hilo rojo. Los trajes no son solo para identificarse con otros grupos étnicos, sino también son una forma para demostrar las habilidades y el ingenio de las mujeres, dijo Lo Thi Chuong, de la aldea de Nam Sao I, comuna de Trung Chai, distrito de Nam Nhun, agregando: “Una mujer Mang debe llevar las ropas confeccionadas por sí misma, con una camisa decorada de dos o tres tipos de monedas de plata y patrones en la espalda, junto con una falda, una venda para los pies y una bufanda que nunca puede faltar”.

Según Tran Manh Hung, vicedirector del Servicio de Cultura, Deportes y Turismo de Lai Chau, las condiciones económicas difíciles de los Mang en el pasado han conducido a la pérdida de muchas prácticas culturales. Con el apoyo de las autoridades locales, hoy el pueblo Mang tiene una vida más próspera y se preocupa más por preservar y promover la identidad cultural y el turismo, restaurando muchos festivales anuales y artesanías tradicionales.

La celebración del Nuevo Arroz del pueblo Mang es una característica cultural única de las comunidades étnicas de Vietnam.

El funcionario informó: “Los festivales de los grupos étnicos, incluidos los de la etnia Mang, se inscriben en la lista de eventos que se celebran cada año y reciben el respaldo financiero para su restauración y conservación. El pueblo Mang todavía preserva y organiza regularmente una serie de fiestas únicas, como la Celebración del Arroz Nuevo, la Ceremonia de la Casa Nueva y el Festival de la Luna Llena en enero, además de mantener sus artesanías tradicionales, incluido el tejido de bambú y ratán”. 

La alegría hoy llena las aldeas de los Mang, mientras las políticas del Partido Comunista, el Estado y las autoridades locales continúan ayudándoles a salir de la pobreza y preservar su identidad cultural.

Todos están dispuestos a contribuir a la solidaridad de la comunidad y trabajar juntos para desarrollar más su aldea y Patria.