吉婆岛是海防市一个较为荒凉的岛县，吉婆叶猴保护项目就设在该岛。据吉婆岛国家森林公园森林保护区的吉耶护林科副科长阮辉琴介绍，吉婆叶猴是亚洲最稀有的灵长目动物，仅在吉婆岛上生存，世界上任何地方都没有。据统计，目前，吉婆叶猴数量只有不到60只，并栖息在吉婆国家森林公园的石灰岩山地和沿海地带。

阮辉琴说：“吉婆叶猴一般在石灰岩山地生活，他们吃的主要是山壁上的树。他们在山谷活动和进食后，夜里到山壁和石洞里入睡。因此，它们睡觉的地方主要是沿海山洞，是人们可经常看见的地方”。

吉婆叶猴曾是吉婆岛上数量最多的动物之一。为维持和保护这种动物，目前，吉婆护林科成立了各个护林队并与当地居民经常进山林检查，了解每一只猴子的性格，从而采取适合的保护方式。

阮辉琴说：“叶猴全年均可生育，但每次只有一只。这种叶猴的习性是很安静，可以在1个半至3个小时内不移动。所以，我们要等很长时间在他们入洞后检查数量和猴群结构”。

在吉婆国家森林公园工作多年的吉婆叶猴保护项目主任伦纳格表示，通过对吉婆岛叶猴的研究，发现当地叶猴的基因与中国南部的白头叶猴很像，并于数百万年前分离。

此外，吉婆叶猴已经自我进化，以适应陡峭的石灰石山的生活环境，它们远离大陆，对人较为敏感，听到数公里外的怪声后会立即逃走。因此，目前，叶猴保护项目正遇到很多困难，其原因是地形陡峭，居民的保护意识不强。此外，经济、旅游等活动也给生态环境造成了不良影响。

伦纳格表示：“岛上的保护工作不仅是保护吉婆叶猴，也是保护它们的栖息环境，其中包括生物多样性及其他动物的栖息地。吉婆岛有国家森林公园，生物多样性丰富，具有国际性重要价值，并被世界承认为生物圈保护区。被承认为生物圈保护区意味着对生态、环境和生物多样性方面特殊性的认可。所以，除了发展旅游，也要注重和关心自然资源保护工作”。

由于吉婆岛上的叶猴只有近60只，吉婆国家森林公园正同一些外国组织配合，集中于3个主要目标，即通过宣传禁止打猎稳定叶猴种群，建立严格的保护区，保障适合现有叶猴发展的生活环境，并提高其繁育能力。目前，吉婆叶猴正得到保护、繁殖并成为吉婆岛世界生物圈保护区的象征。

吉婆国家森林公园园长黄文十表示：“自从海防市制定详细规划并对叶猴进行严格保护以来，我们的保护工作开展得非常好，当地居民和其他活动受到限制，不得造成任何影响。目前，吉婆岛的生物多样性非常丰富，我们的观点是不论如何发展都要保护自然遗产，特别是旅游和其他民生活动，经济、社会活动要遵守规定，保护吉婆岛上的大自然”。

吉婆叶猴保护项目于2000年启动，并得到德国明斯特动物园和动物保护协会的赞助，在吉婆岛上成功实施“叶猴守护者”和在岛上各乡建立护林俱乐部两个项目。