对于克姆族同胞来说,火象征着生命,因此火炉的位置在克姆族的家中要遵循风水原则,并有严格的禁忌。
奠边省孟昂县昂得乡的邝文卡先生说:新建房子后,房主会选择并邀请妻子一方的亲戚,通常是由内兄内地来负责建火炉。这体现了对妻子一方亲属的尊重,同时希望为家庭带来好运。
在克姆族同胞的传统高脚屋中,不能缺少两个烧柴火的炉灶。一个位于屋内最里面的房间,另一个位于房屋中间,火炉上方是祖先的祭坛。这个地方对外人是有禁忌的,只有家里的人才能接近。
邝文卡先生补充道:中间房间的火炉专门用来煮饭和烧水,但不用来蒸米饭。然而,由于这个火炉的下方是祖先的祭坛,所以客人不得坐在这里,只有家主可以坐。家主也不能在靠近祭坛的火炉上烤肉。
为了建一个火炉,首先家主会选定一个方向,然后用4根木头搭成一个固定的正方形框架,框架高约20厘米,每根木头直径约10厘米,框架面积大约为4至5平方米。框架下方铺一层新鲜的香蕉树皮,用以保持土壤的稳定,并减少炉灶长时间使用产生热量的烤灼。人们会从房屋炉灶正下方挖土并填充到固定好的框架里,每填一层土就浇一次水,然后用砖头或石头将土砸得更加紧实,直到整个框架装满为止。土压得越实,之后就越不容易开裂。接着,把三块石头埋在中央,代替铁制的炉架用来烹饪。
奠边省孟昂县昂得乡的邝氏问女士说: 最里面房间的火炉是克姆族同胞非常禁忌和神圣的地方。这个火炉只用于蒸饭、酿酒和接生。因为在过去,高山村寨里没有医疗设施,所以妇女通常在家分娩,由有经验的亲属帮助接生。分娩后,家人会烧水为婴儿洗澡,火炉的火也始终燃烧着,供产妇和婴儿取暖。
根据克姆族同胞的传统,当家中的男顶梁柱去世时,所有的烹饪活动都必须在最里面的火炉进行。相反,如果家中的女性去世,则不能在这个火炉上做饭,只能在中间的火炉上烹饪。
除了日常烹饪,火炉也是克姆族家庭成员聚在一起讨论家事的地方,妇女们还会利用火光在晚上纺丝和织布。克姆族同胞相信供奉火神、灶神可以带来好运,驱除生活中的厄运。这一信仰已深深植根于克姆族同胞的意识中,成为克姆族独有的与其他任何民族都不相同的传统。