9.11恐怖袭击事件发生后，美国把战略重点放在了中东，以求打赢反恐战争和伊拉克战争。10年来，美国对阿富汗战争和伊拉克战争投入了不少精力，而同时亚洲进入了新发展时期，经济影响力超过全球其他地区。目前，亚洲占全球总人口一半，占全球贸易总额近一半，并占美国出口总额的百分之60。几十年来，随着中国、印度等经济强国的崛起，亚洲被看做是世界上发展最活跃的地区。

由于美国经济不景气，欧洲陷入严重危机，中东地区和非洲持续动荡，亚洲就成了美国关注的亮点。美国亚太安全战略报告也强调，奥巴马政府决定重返亚太地区有三个原因。一是，亚太地区的地位日益提高。该地区不仅人口多，也是经济活跃发展、财富集中的地区。亚太还是军事力量最密集、军事潜力大及核武器扩散最严重的地区。二是美国在亚太的利益。三是美国面临的挑战，其中包括中国、印度的崛起，朝鲜、伊朗核问题，南亚国家恐怖活动等。

希拉里不久前在夏威夷阐述美国的亚洲政策时指出，21世纪的大部分历史将在亚洲编写。该地区经济增长将出现转折性变化，不少亚洲城市将成为全球经济、贸易和文化中心。美国战略与国际问题研究中心东南亚部门负责人鲍尔表示，美国决定把注意力转向亚洲是因为奥巴马确定，亚洲将是美国摆脱衰退的关键一环。为实现推动美国经济发展并创造就业的目标，奥巴马提出了到2015年将美国出口额提高一倍的倡议，其中亚太地区是实现该倡议的关键地区。美国已采取了重返亚洲的具体步骤。首先是增进与日本、韩国、澳大利亚等重要盟友的关系，并加强与印度、印尼等亚洲新兴国家的全面战略伙伴关系。美国与东南亚各国建立了正式同盟，战略伙伴等伙伴关系。美国去年与越南、老挝、柬埔寨、泰国等东南亚4国启动了湄公河下游行动计划。今年，奥巴马正式出席由东盟倡议举办的东亚峰会。今年11月，奥巴马在夏威夷召开的亚太经合组织第19次领导人非正式会议上公布泛太平洋战略经济伙伴协定。这是美国重返亚洲，建立亚太自由贸易区的重要环节。

综上所述，分析人士认为，今年是美国的亚太年其实并不夸张。美国外交官正努力证明亚太在美国战略棋局中是不可缺少的一环，因此美国绝不会放弃该地区。正如美国国家安全顾问多尼伦所说的，将活跃发展的亚太地区作为战略重点，奥巴马表明了不让美国在亚洲的长期利益受世界上其他地区危机影响的决心。