成为参议员之前，麦凯恩曾从军多年，也曾直接参加越战。1967年10月执行空袭河内任务时，当时是美国海军航空兵一名少校的麦凯恩被越方俘虏。1973年，被越方释放。

越南驻美大使何金玉

回国后，麦凯恩积极从政，成为越美关系正常化运动的推动者之一。他积极参加呼吁双方开启人道主义合作，清除战后遗留爆炸物，搜寻战争失踪人员，帮助战争致残者，清除二恶英污染等活动。1994年，美国参议院通过由麦凯恩起草，关于取消对越经济封锁的法案，为越美关系正常化铺路。

时任越南驻美大使何金玉在接受本台记者采访时表示：“我认为，麦凯恩是一个历史人物。可以说，他是越美关系和解进程的象征。他同参议员克里（John Kerry），以及莱希（Patrick Leahy）、韦伯（Jim Webb）等亲历越战的议员是促进越美关系正常化，促进双方开启友好合作关系的带头人。我记得，越美关系最艰难的时刻，即两国关系依然遭到质疑，甚至反对声音的时候，麦凯恩、克里同其他议员发挥了决定性作用，使两国关系正常化过程不可逆转。可以说，麦凯恩对促进越美关系发展，建立全面伙伴关系做出了巨大贡献。他在越美关系发展史上具有特殊的地位。”

不仅从官方角度为越美关系做出贡献，麦凯恩还是越南的亲密友人。他对越南人民有深厚的感情。

何金玉说：“在促进越美关系正常化过程中，麦凯恩有战略眼光、坚决领导和巨大的政治决心。后来，在促进两国合作中，麦凯恩又是带头人。据我了解，他患重病期间仍十分关心越美双边合作、东海问题、无鳞鱼反倾销法案给越南九龙江平原地区居民造成什么影响等等。对我来说，麦凯恩是越美关系的象征、和解精神的象征，他战胜了自卑感，促进与曾是敌人的国家的关系正常化，甚至促进双方建立伙伴关系。我对此感到敬佩。我也希望向麦凯恩夫人和家属表示由衷的慰问。”（完）