 เครื่องบินรบ F-15K F-16 และ F-35 เข้าร่วมการซ้อมรบในสาธารณรัฐเกาหลี (ภาพจาก Yonhap/VNA) |
เมื่อวัน 26 ตุลาคม สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลีได้ออกแถลงการณ์คัดค้านการซ้อมรบทางอากาศร่วมกันระหว่างสาธารณรัฐเกาหลีกับสหรัฐฯ โดยกล่าวหาว่า สหรัฐฯกำลังผลักดันให้ภูมิภาคนี้ตกเข้าสู่สถานการณ์ที่ควบคุมได้ยาก เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลีได้ระบุว่าการซ้อมรบครั้งนี้เป็นการกระทำที่ยั่วยุ
การซ้อมรบครั้งนี้มีชื่อว่า "Freedom Flag" ซึ่งมีขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ที่ตึงเครียดหลังจากเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลีได้ทำลายถนนและเส้นทางรถไฟที่เชื่อมต่อกับสาธารณรัฐเกาหลี ซึ่งเคยถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์สำคัญของการปรองดองระหว่างสองประเทศ
เมื่อวันที่ 25 ตุลาคม กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เปิดเผยว่า รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ลอยด์ ออสติน และรัฐมนตรีกลาโหมสาธารณรัฐเกาหลี คิม ยอง-ฮยอน จะเข้าร่วมการประชุมที่ปรึกษาด้านความมั่นคงสหรัฐฯ - สาธารณรัฐเกาหลี หรือ SCM ครั้งที่ 56 ที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในวันที่ 30 ตุลาคมที่จะถึงนี้ โดยทั้งสองฝ่ายจะหารือถึงแนวทางในการขยายขีดความสามารถของพันธมิตรด้านกลาโหมที่ได้ตกลงกันไว้เมื่อปีที่แล้ว เสริมสร้างความสัมพันธ์พันธมิตรเชิงยุทธศาสตร์และประเมินสถานการณ์ความมั่นคงบนคาบสมุทรเกาหลี.