ภาพการลงนาม (REUTERS)

เมื่อวันที่ 17 มกราคม ณ ประเทศปารากวัย สหภาพยุโรปหรือ EU และกลุ่มตลาดร่วมอเมริกาใต้ตอนล่าง-เมอร์โคซูร์  ได้ลงนามในข้อตกลงความร่วมมือ EU–Mercosur Partnership Agreement หรือ EMPA และข้อตกลงการค้าชั่วคราว หรือ Interim Trade Agreement – iTA อย่างเป็นทางการ 

ในการกล่าวปราศรัยเปิดพิธี ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป Ursula von der Leyen ได้เผยว่า ท่ามกลางสถานการณ์โลกที่กำลังเผชิญกับความผันผวนครั้งใหญ่และแนวโน้มการแตกแยกที่เพิ่มมากขึ้น ข้อตกลงฉบับนี้แสดงให้เห็นถึงทางเลือกเชิงยุทธศาสตร์ของสหภาพยุโรปและกลุ่มเมอร์โคซูร์ในการเสริมสร้างความร่วมมือ ลัทธิพหุภาคี และระเบียบระหว่างประเทศตามหลักกฎหมายสากล

ในด้านเศรษฐกิจ ภายใต้คำมั่นต่างๆ ที่วางไว้ ข้อตกลง EMPA ดังกล่าวจะช่วยสร้างเขตการค้าเสรีที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยมีตลาดผู้บริโภคประมาณ 700 ล้านคน ซึ่งคณะกรรมาธิการยุโรปได้คาดการณ์ว่า มูลค่าการส่งออกของสหภาพยุโรปไปยังกลุ่มประเทศสมาชิกเมอร์โคซูร์อาจเพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 39 ต่อปี คิดเป็นเกือบ 4 หมื่น 9 พันล้านยูโร พร้อมช่วยสนับสนุนการรักษาและสร้างงานทำหลายแสนตำแหน่งภายในกลุ่ม.