67-летняя Мерл Ратнер скончалась в результате катастрофы, произошедшей в Нью-Йорке вечером 5 февраля. Вместе со своим мужем, Нго Тхань Няном, Мерле Ратнер участвовала в американском антивоенном движении во Вьетнаме в 1960-х годах и всегда активно способствовала народной дипломатии между двумя странами. Мерл Ратнер – один из ведущих активистов левого движения в США, участвовавших в движении против участия американских войск в войне во Вьетнаме с 13 лет. Она является соучредителем и координатором Движения по оказанию помощи жертвам агента диоксина во Вьетнаме (VAORRC).

Мерл Ратнер с 1975 года по настоящее время активно помогала и сотрудничала со многими поколениями сотрудников Постоянного представительства Вьетнама при Организации Объединенных Наций, а до этого – с делегациями наблюдателей, представлявших демократическое правительство Вьетнама и Временное революционное правительства Южного Вьетнама в Организации Объединенных Наций.