1975年4月30日、タンソンニャット空港に解放旗が翻っている（写真：Quang Thành/TTXVN）

ホーチミン市の上空を航空機が飛び交う解放記念日に近づくと、ムオンさんの記憶は呼び起こされました。50年前、彼の大隊は中部タイグエン戦場から離れ、「決戦と完全勝利」の精神で歴史的なホーチミン作戦に参加するよう命令を受けました。当時、ムオンさんは第10師団第24連隊第5大隊の副隊長を務めていました。彼の連隊は戦車、装甲車、高射砲、兵員輸送車で構成され、解放旗を掲げた車両は、サイゴンへと進軍しました。

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「サイゴンに進軍している途中、私たちは敵の地雷が仕掛けられている可能性のある幹線道路を避け、脇道を歩んでいました。行軍中、通過する村々では、住民が摘んだばかりの多くの果物を車両に届けました。解放軍兵士に贈ろうと、次々と住民が果物を持ってきました」

タンソンニャット空港に轟音が響き渡り、解放軍によるサイゴン政権の重要拠点への攻撃が開始されました。ムオンさんの第24連隊は、南西方面からタンソンニャット空港とかいらい軍の総参謀本部へ深く突入する任務を遂行しました。これらは作戦の重要な目標でした。敵軍は激しく抵抗しましたが、幹部と兵士は各方面の部隊と連携し、包囲網を狭めました。一つずつ目標が制圧され、4月30日正午までに、ベトナムの部隊はタンソンニャット空港を完全に制圧しました。勇敢な兵士たちの爆発的な歓喜の中、解放旗が空港に翻っていました。ムオンさんは当時を振り返っています。

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「幹部も兵士も皆、自らの責任を自覚し、南ベトナム解放の最後の戦いに参加できることを誇りに思っていました。だから皆、非常に意気揚々としていました。私自身と戦友たちの勇敢な戦闘精神によって、最後の目標であるタンソンニャット空港を占領することができたのです」

解放軍は1975年4月30日にタンソンニャット空港を占拠した（写真：Quang Thành/TTXVN）

国家統一最初の日、ムオンさんは戦友たちと集まり、南部解放と国家統一を祝うささやかな宴を開きました。その夜、彼と戦友たちは、空港の情報司令部の中庭でハンモックに揺られながら眠りにつきました。それは長年続いた銃声が止み、平和な国の自然な音だけが響く初めての夜でした。

ムオンさんは次のように明らかにしました。

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「解放後、我々はタンソンニャット空港の警備と担当地域の治安維持を継続し、常に戦闘準備を整え、次の任務に備えました。休暇中には、北部で暮らしている家族に手紙を書きました」

かつて生死を共にしたムオンさんのような兵士たちも、今では晩年を迎えています。半世紀が過ぎ去りましたが、タンソンニャット空港の戦いを思い出すたびに、喜びと共に、解放の数時間前に戦場で命を落とした戦友たちへの深い思いがこみ上げてくるそうです。

ムオン中佐と共にタンソンニャット空港の戦いに参戦したディン・チョン・カイさんは次のように述べています。

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「私とムオンさんの友情は今も変わりません。戦場では、兄弟以上に大切な存在でした。平和は本当に喜ばしいことですが、最後まで戦場に残り、平和な日々を迎えられなかった戦友たちのことを思うと、胸が痛みます」

ムオンさんのような兵士たちは、愛国心の生きた証人となっています。彼らが残した物語は、勇敢な青年たちが祖国の統一のために自らを犠牲にした世代について、若い世代がより深く理解する助けとなるでしょう。