Tokyo menunjukkan gerak-gerik tersebut setelah Pasukan Penjaga Pantai Jepang, pada tanggal 18/12/2018, telah menemukan satu kapal penelitian Tiongkok yang melakukan aktivitas di kawasan laut di dekat pulau kecil ini. Kapal Tiongkok telah memberikan penjelasan kepada badan keselamatan maritim Jepang bahwa mereka sedang “melakukan penelitihan samudra di kawasan laut”.