Les îles artificielles connaissent un développement spectaculaire, marqué par l’apparition d’arbres verdoyants, de phares et d’éoliennes. Photo: Minh Lân/VOV

Dès que l'on pose le pied sur ces îles éparses, le spectacle est saisissant: partout, la végétation luxuriante côtoie pépinières et jardins potagers d'un vert éclatant. Sur l’archipel, près de 2000 plants sont soigneusement entretenus dans des pépinières. Chaque étape de leur croissance suit un protocole rigoureux, de la taille des fosses de plantation aux systèmes de protection contre les vents, en passant par la gestion de l'humidité et la fertilisation, garantissant un développement optimal.

Les autorités de la Zone spéciale de Truong Sa encouragent ceux qui se rendent sur les îles à emporter graines de fleurs et plants d'ornement pour enrichir les pépinières locales.

Sur l'île d'An Bang, Nguyên Van Nam, le commissaire politique de l'île, consacre ses journées aux côtés de ses camarades à préparer le terreau pour cultiver cocotiers, badamiers carrés, théiers et tamanus - les espèces endémiques de Truong Sa. Les défis sont considérables: le sol, essentiellement composé de sable et de corail, ne retient pratiquement pas l'eau d'irrigation. Les embruns et les vagues qui déferlent sur l'île lors des tempêtes ralentissent également la croissance des végétaux. 

«Nous devons sélectionner avec soin des variétés de légumes robustes, adaptées à notre sol particulier. Grâce à nos soins attentifs et à l'intensification de la production, nous parvenons toujours à dépasser nos objectifs de légumes verts pour la consommation quotidienne», nous dit-il. 

Un potager luxuriant sur l'île. Photo: Minh Lân/VOV

Le soldat Nguyên Huu Nam s'occupe quotidiennement de son potager, cultivant épinards d'eau, luffas et courges. En cas de gros temps, quand l'eau de mer envahit l'île, Nam et ses camarades s'activent pour protéger et arroser leurs cultures. 

«L'après-midi, je prépare la terre et j'arrose. Pour les choux moutarde, j'utilise du compost organique mélangé à la terre. Pour les épinards d'eau, j'arrose avec l'eau de rinçage du riz. Nous récoltons environ 17 kg par mois. Grâce à nos bonnes pratiques agricoles, l'unité dispose de légumes frais pour les repas quotidiens. Je constate que cultiver ces plantes rend l'île plus verte et plus fraîche, et enrichit nos repas», nous confie-t-il. 

Un officier et une visiteuse partagent un moment de convivialité avec des enfants sur l'île de Sinh Tôn Đông Photo: Minh Lân/VOV

L'île de Sinh Tôn Dông (Grierson Reef) abrite sous ses frondaisons protectrices des pépinières soigneusement abritées, hébergeant une diversité remarquable d'espèces: badamiers carrés et multiples variétés de légumes verts. Le soldat Nguyên Van Thuân, responsable des pépinières, détaille le processus. 

 «Pour les plants, nous sélectionnons des graines mûres, nous les faisons sécher au soleil, puis nous les enfouissons dans la terre avant de procéder au semis. Les pépinières sont protégées par des filets contre les vents marins», nous explique-t-il. 

Lê Doan Hop, commissaire politique de l'île de Sinh Tôn Dông, dresse un bilan impressionnant: depuis 2022, l'île a produit 500 plants et bouturé plus de 100 arbres. Ces pépinières alimentent tout l'archipel en jeunes pousses.

«Nous misons sur l’engagement de nos jeunes militaires. Chacun veille à la protection et à l’entretien des arbres: bouturage des branches, collecte des fruits secs pour la germination, et même récupération de l’eau d’hygiène personnelle pour l’arrosage... En moyenne, chaque personne plante deux à trois arbres par mois. Depuis le début de l’année dernière, près de 1000 arbres ont ainsi été produits», nous indique-t-il. 

Sur l'île de Song Tu Tây (Southwest Cay), le programme «Verdissement de Truong Sa» s'accompagne d'objectifs précis assignés aux militaires et habitants concernant le nombre d'arbres à planter et entretenir. Des équipes effectuent des contrôles hebdomadaires et mensuels, attribuant des notes d'émulation. Chaque cadre ou soldat finissant son service plante et offre à l'île 1 à 2 arbres avant de regagner le continent, tandis que les nouveaux arrivants reprennent les plants de leurs prédécesseurs. Le sous-lieutenant Trinh Duy Quyên nou en dit plus… 

«En voyant aujourd’hui l’île Song Tu Tây si verte et florissante, je prends toute la mesure du travail accompli par ceux qui m’ont précédé, ceux qui ont fondé ces pépinières. À mon tour d’en porter la responsabilité: je m’efforce de prendre soin des arbres qu’ils ont plantés, et je transmettrai cette expérience à ceux qui me succéderont. Voir les arbres grandir nous procure une vraie joie, le sentiment que nos efforts portent leurs fruits», partage-t-il. 

Vu Van Minh, membre de l'état-major de l'île de Truong Sa, attaché à l'archipel depuis l'âge de vingt ans, exprime son émerveillement face à cette métamorphose… 

«Autrefois, les arbres n’étaient que de jeunes pousses. Lors de ma première mission ici, en 1996, celui-ci n’était qu’une branche, aujourd’hui, il est devenu majestueux. La plupart de ces arbres peuvent vivre entre 35 et 40 ans. Même les veloutiers, au tronc noir, ont été plantés un peu partout. Ils offrent non seulement de l’ombre aux soldats, mais ils contribuent aussi à retenir l’eau douce dans le sol. Quand la fatigue nous gagne, il suffit de sortir et de contempler cette végétation pour ressentir fraîcheur, apaisement et bien-être», nous raconte-t-il.

Sur l’archipel de Truong Sa, de nombreux arbres ont aujourd'hui 30 à 40 ans, certains dépassant même le siècle d'existence. Ils bénéficient du statut d'Arbres du patrimoine. Au-delà de leur valeur scientifique, culturelle et paysagère exceptionnelle, ces badamiers carrés, veloutiers, et tamanus ont donné à l’île ses couleurs de paix et témoignent de la vitalité extraordinaire de cette terre et de ses habitants au cœur des océans.