Chaque hectare de citronnelle rapporte plus de 100 millions de dôngs par an

Dans le district de Tân Phu Dông - district insulaire puisqu’il s’agit en fait d’un archipel situé au large de la province méridionale de Tiên Giang -, ce sont les citronnelles qui remplissent cet office…    

C’est sur un sol riche en alun et en sels solubles que les agriculteurs de Tân Phu Dông cultivent les citronnelles depuis maintenant une bonne vingtaine d’années. Pour ce qui est des bénéfices annuels, il faut savoir que chaque hectare de citronnelle rapporte plus de 100 millions de dôngs et qu’on en compte près de 2.300 dans tout le district... 

Dào Thi Diêm Thuy est une cultivatrice de la commune de Phu Thanh. Ses deux hectares de citronnelle sont pour elle synonymes de stabilité financière.

«Ces dernières années, le prix de la citronnelle est passé de 1.800 à 6.000 dôngs le kilo... C'est deux fois plus rentable que la fruiticulture, à laquelle je m’adonnais avant… Il n’y a qu’à voir. Mon niveau de vie s’est nettement amélioré», nous dit-elle.     

La citronnelle est une plante qui résiste bien à la sécheresse, dont la culture est peu coûteuse et qui peut se récolter toute l’année… Et comme si cela ne suffisait pas, elle peut être tout aussi bien utilisée en cuisine, pour aromatiser des plats, qu’en phytothérapie, sous forme d’huile essentielle… Que demander de plus?    

Pour Nguyên Van Doàn, le secrétaire du comité du Parti de la commune de Phu Thanh, la citronnelle n’a pas que des vertus gustatives ou médicinales, elle a avant tout des vertus économiques…     

«La citronnelle est aujourd’hui la plante-phare du processus de développement durable de notre commune en particulier, et du district en général. Les cultivateurs sont ouvertement encouragés à se lancer dans la production, pourvu qu’ils pratiquent une agriculture respectueuse de l’environnement», nous indique-t-il.    

Une coopérative de citronnelle du district de Tân Phu Dông

De nos jours, la commune de Phu Thanh exploite 1.800 hectares de citronnelles. Elle compte beaucoup sur l’agriculture dite «biologique» pour en faire son argument économique numéro un, comme nous l’explique Nguyên Van Hai, le chef du service de l'agriculture et du développement rural du district de Tân Phu Dông.

«Nous nous employons à transformer des parcelles à faible rendement en plantations de citronnelles, l’idée étant de porter la superficie totale à 4.000 hectares fin 2022. Le rôle de l’économie collective est crucial dans ce processus. Les coopératives permettront d’assurer la production et l’écoulement des produits. Nous allons également travailler avec des entreprises opérant dans l’extraction d’huile de citronnelle pour fabriquer des produits anti-moustique», détaille-t-il. 

Tout le monde cultive de la citronnelle, à Tân Phu Dông. C’est bien simple: à mesure que les plantations s’agrandissent, le niveau de vie s’améliore...