À l’issue de l’exercice Pitch-Black (27 juillet au 17 août) en Australie, de retour vers la France, la mission Pégase fera une escale au Vietnam du 27 au 29 août. Une occasion historique pour renforcer la coopération des deux pays dans la défense.

"Historique parce qu'il s'agit de la première escale aérienne de ce type jamais organisée entre nos deux pays», explique Olivier Sigaud, chargé d'affaires de l'Ambassade de France au Vietnam. «Historique car c'est la première fois depuis 1954 que les appareils tels que les chasseurs français survolent le Vietnam et se posent au pays. C'est également un évènement à forte dimension politique. Nous célébrons cette année le 45e anniversaire des relations diplomatiques entre la France et le Vietnam et du 5e anniversaire de leur partenariat stratégique. Et cette escale de la mission Pégase au Vietnam procède pleinement à la célébration de ce double anniversaire."

Olivier Sigaud a également souligné que le fait de choisir le Vietnam comme l'une des destinations de la mission Pégase montre l'importance que la France accorde à notre pays dans ses relations bilatérales.

Le Général Patrick Charaix (centre) - Photo Ngoc Ha

À l’occasion de cet évènement, l'armée de l'air française a mobilisé plus de 100 membres d'équipages, conduits par le Général Patrick Charaix, avec la projection d’un dispositif comportant trois Rafale, un avion de transport A400M, un avion ravitailleur C-135 et un A310.

Pour Patrick Charaix, cet évènement est une opportunité pour la France de présenter les différents types d'avions qu'elle possède.

"Ma mission ici est de montrer les capacités technologiques et militaires dont la France dispose et qu'elle utilise tous les jours en opération en Afrique, en Irak ou en Syrie. Nous sommes très fiers de montrer notre technologie à travers les deux avions le Rafale et le A400M que nous utilisons tous les jours et dont nous sommes très contents. Dans nos différentes étapes, nous proposons aux autorités, militaire et civile de faire, soit un tour en Rafale, parce que nous avons des avions à 10 places, soit un vol de A400M VIP. C'est un vol VIP que nous proposons au Vietnam", a-t-il dit.

Le Rafale (source: Ambassade de France au Vietnam)

En dehors de la démonstration des dispositifs, Patrick Charaix a souligné qu'il s'agit aussi de l’opportunité, pour les deux armées, de partager leurs expériences.

"Notre particularité c'est d'engager des opérations. L'armée de l'air, nous avons 4000 militaires tous les jours qui sont engagés en Afrique, en Irak et en Syrie mais aussi sur d'autres théâtres dans les missions humanitaires par exemple à Lombok, en Indonésie. L'objectif n'est pas d'apprendre quelque chose mais de montrer ce que nous faisons.  La coopération entre les armées de l'air, c'est bien sûr les exercices de combat: deux ou trois avions contre trois avions mais c'est aussi beaucoup parler de la sécurité des vols. Il est important que le pilote, le mécanicien, le contrôleur, tous les aviateurs échangent sur leurs expériences.»

Source: Ambassade de France au Vietnam

Cette rencontre permet aussi d’envisager de nouvelles coopérations entre les armées des deux pays, coopérations qui jusqu'à maintenant n’existent qu’au niveau de l'armée de terre et de la marine.

"Dans mes entretiens avec les autorités, nous parlons évidemment de coopération, d'échanges, de formation, d'éducation des jeunes officiels aviateurs. Mais ce que nous cherchons à savoir, c'est comment  coopérer davantage demain", a indiqué Patrick Charaix.

Après le Vietnam, la délégation de l'armée de l'air française fera escales à Singapour et en Inde avant de repartir  en France via les Émirats arabes unis (EAU).