Le stand de Tú Thị Hand Embroidery au festival de la culture de la soierie et de brocatelle Vietnam - Monde qui a été organisé à Hôi An au début d’août 2019

La reconversion professionnelle de Mai Lan s’est produite en 2017. Cette année- là, elle a ouvert une boutique en plein cœur de la capitale, au 23 rue Hàng Thung, qu’elle a appelée Tu Thi.

«Tu Thi, c’est le nom de la maison communale de mon village natal Quât Dông. «Tu» veut dire «broderie» et «thi», «le marché». C’est là que l’on vendait des produits brodés. En choisissant cette dénomination, je voulais offrir aux artisans de mon village une vitrine pour faire connaître la beauté de leur travail de broderie».

Mettre le tissu dans un cadre, créer des motifs, choisir les fils, apprivoiser l’aiguille… Si toutes les techniques de broderie avaient été transmises à Mai Lan dès son plus jeune âge par sa grand-mère, décider de vivre de cet art ancestral a été une tout autre histoire. «La plus grande difficulté était le manque de disponibilité des brodeuses», se souvient Mai Lan. En effet, dans son village, la plupart d’entre elles travaillent à temps plein dans les champs et leur disponibilité dépend donc de leur charge de travail. Mais si la phase de recrutement a été l’une des étapes les plus longues et compliquées, la commercialisation des produits a également été une rude épreuve. Ne sachant comment s’y prendre, Mai Lan décide de faire appel à son amie journaliste Hà Trang. Hà Trang se souvient :

«Lan m’a demandé de l’aider. Au départ, j’ai refusé car la broderie était un secteur tout à fait nouveau pour moi mais devant l’insistance de mon amie, j’ai finalement accepté. J’ai donc fait de nombreuses recherches sur Quât Dông, ses artisans, leur savoir-faire ancestral. Le potentiel était fort, j’ai décidé de suivre Mai Lan dans son projet. Aujourd’hui, Mai Lan s’occupe de la production et moi du marketing».

Si au départ, la boutique était spécialisée dans la vente de vêtements brodés pour femmes, très vite Mai Lan a décidé d’élargir sa gamme de produits. Aujourd’hui, le magasin propose des dessous de verre, des mouchoirs, des foulards, des porte-monnaie et des tableaux brodés. Mai Lan explique :

«Le travail des brodeuses de Quât Dông est très sophistiqué. Des grandes marques comme Zara leur ont passé commandes. Se spécialiser uniquement dans les vêtements était trop réducteur. Il faut varier les produits et proposer des articles adaptés au goût de la clientèle. Aujourd’hui nos clients sont les meilleurs ambassadeurs de Tu Thi à l’étranger».

Cette année, Mai Lan a ouvert une nouvelle boutique à Hôi An, au parc Impression. Elle envisage de proposer des ateliers de broderie et entend offrir une partie de ses bénéfices à son village natal afin de promouvoir ce métier ancestral.