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Nguyên Thanh Tuân participe à la protection des digues maritimes de Cà Mau depuis plus de vingt ans. Il connaît la violence des vagues qui ont emporté les quatre hectares de terre dont disposait sa famille. Dans les années 2000, une zone tampon d’environ 500 mètres séparait la forêt de la mer. Beaucoup de familles, dont celle de monsieur Tuân, exploitaient cette zone pour élever des crevettes. Cette zone a été détruite progressivement par la force des vagues. En 2010, l’élevage de crevettes y est devenu impossible. Il y a quelques années, la digue entre Dá Bac et Kênh Moi était sérieusement endommagée. Aux fins d’éviter toutes catastrophes, les autorités ont fait appel à la population locale pour consolider la digue. Depuis lors, monsieur Tuân mène un véritable combat contre la mer. Il affirme: 

«Je considère la protection de la digue comme ma mission. En agissant ainsi, je protège les habitants et ma famille. J’inspecte l’état de la digue régulièrement, surtout après les jours de tempête, je vérifie les zones sensibles et j’en informe les organes compétents.» 

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Récemment élu chef d’un groupe de contrôle civil local, ce sexagénaire dévoué et son équipe sont chargés d’inspecter la digue quand les intempéries deviennent potentiellement menaçantes et de rapporter la situation aux autorités. En 2019, les grandes marées ont atteint un niveau record, et l’alerte donnée par monsieur Tuân a permis aux autorités de prendre les mesures opportunes pour éviter que la digue ne rompe. 

«Parfois, il faut patrouiller dans la nuit si nécessaire. Il faut intervenir avant l’arrivée des grandes marées. Nous sommes toujours prêts à toute éventualité», indique-t-il. 

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Ces dernières années, les digues ayant été menacées par des conditions météorologiques extrêmes, Nguyên Thanh Tuân a encouragé les habitants à le rejoindre. Bùi Van Dông, chargé de la gestion des digues maritimes de la province de Cà Mau, déclare: 

«Monsieur Tuân est très actif dans la protection des digues. Chaque fois qu’il détecte une menace, il nous le signale immédiatement. Tuân encourage également les habitants à nous aider.»

Originaire de la province de Nam Dinh (Nord), Nguyên Thanh Tuân veille désormais à la sécurité de Cà Mau, sa province d’accueil.