Le Ngoc Canh est le premier vietnamien auquel a été décerné le titre  de « professeur de danse ». Photo CAND

Le Ngoc Canh a eu 85 ans cette année.  Ancien directeur adjoint de l’institut d’études culturelles, vice-président de l’association des danseurs vietnamiens, il a consacré plus de 70 ans à la danse.

En 1946, alors qu’il était membre de la brigade des commandos de la capitale, Le Ngoc Canh a été admis dans la troupe de danse des scouts :

« En 1947, je me suis rendu dans le maquis de Viet Bac et j’ai partagé, la vie des minorités ethniques. J’ai assisté à leurs danses folkloriques et le sujet m’a passionné.  A partir de  1948 ou 1949, j’ai chorégraphié et interprété mes premiers ballets. Avec l’aide de pairs plus expérimentés, j’ai amélioré ma gestuelle. Quand j’étais membre de la brigade des commandos de la mort, j’étais lent et un peu pataud ; grâce à la danse, je suis devenu plus souple et plus alerte. »

Le Ngoc Canh a participé à diverses formations de danse dans le pays et à l’étranger. Il a signé plus de 170 chorégraphies dont plusieurs ont été récompensées lors de festivals nationaux et internationaux:

« J’ai terminé ma thèse de doctorat en 1972, et après cette date, je me suis entièrement consacré à la danse. J’ai étudié en Europe Orientale mais j’ai mené des recherches sur la danse vietnamienne et en particulier celle des ethnies minoritaires. Ce travail m’a permis de voyager dans les régions montagneuses du pays. »

Le Ngoc Canh a sillonné le Vietnam du Nord au Sud pour découvrir la richesse de la danse folklorique nationale. Plusieurs de ses ouvrages ont été distingués par des prix importants. En 2017, il s’est vu décerner le prix Ho Chi Minh des arts et des lettres pour ses trois ouvrages :  “Généralités de la danse”, “La danse du Chèo”, “La danse des Mạ”. Hoang Chuong, directeur du centre d’études, de préservation et de valorisation des patrimoines culturels du Vietnam, un collaborateur proche de Le Ngoc Canh, précise :

« Le Ngoc Canh est un véritable expert de la danse au Vietnam. Il a mené des études extrêmement poussées sur le sujet et il est aussi le plus grand chorégraphe vietnamien. Il est autant théoricien que créateur. Ses ouvrages sur les danses folkloriques vietnamiennes sont de véritables trésors. »

Convivial, simple, et dévoué.  Tels sont les qualificatifs employés par les étudiants pour parler de  Le Ngoc Canh. L’artiste du peuple Ung Duy Thinh, vice-président permanent de l’association des danseurs du Vietnam, est l’un d’entre eux :

« Le professeur Le Ngoc Canh a créé de nombreuses chorégraphies sur le thème de la résistance contre les Français et les Américains. Rares sont les auteurs qui ont, comme lui, une vue globale et réelle sur ces deux évènements majeurs. Les œuvres de Le Ngoc Canh célèbrent aussi le folklore des ethnies minoritaires du Vietnam. »

A la retraite depuis 20 ans, Le Ngoc Canh continue inlassablement de mener ses recherches sur la danse vietnamienne et de transmettre sa passion aux jeunes générations.