 La prison de Son La (photo d'archive)
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La prison est située sur la colline Khau Ca qui domine la ville de Son La. Elle a été construite par l’armée française en 1908 sur un terrain de 500 m2 qui a été quadruplé en 1940. Entre 1930 et 1940, 1.013 communistes ont été emprisonnés dans ce pénitencier sinistre, transformé en véritable école de pensée révolutionnaire. D’illustres hommes politiques vietnamiens ayant participé au soulèvement d’août 1945 tels que Tô Hiêu, Lê Duân, Truòng Chinh, Nguyên Luong Bang, Van Tiên Dung, Lê Duc Tho, Nguyên Van Trân, Lê Thanh Nghi et Trân Quôc Hoàn y ont été détenus.
Aujourd’hui transformée en musée, la prison est la destination favorite de Nguyên Van Khoa, un habitant de la commune de Muong Lay, dans la province de Diên Biên (Nord).
«Je viens souvent ici pour rendre hommage aux prisonniers politiques et à leur lutte pour l’indépendance nationale. C’est vraiment émouvant. À chacune de mes visites, j’imagine avec effroi les conditions de détention atroces des patriotes vietnamiens d’hier et la dureté de la vie pendant la colonisation», a-t-il dit.
 Le musée de la province de Son La (photo d'archive)
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Câm Thi May est fière de travailler ici en tant que guide locale et s’efforce toujours d’en apprendre plus sur cette période douloureuse.
«J’essaie de présenter l’histoire de la prison de manière vivante et précise. Je suis heureuse de pouvoir sensibiliser les visiteurs, notamment les jeunes générations, à entretenir l’esprit patriotique et les traditions révolutionnaires», a-t-elle souligné.
L’ancienne prison de Son La a été reconnue vestige national en 1962 et vestige national spécial en 2014. Chaque année, elle accueille quelque 300.000 touristes vietnamiens et étrangers. Ces dernières années, les autorités locales ont mené deux grandes campagnes de restauration et rénové à l’identique certaines parties du vestige.
«Pour valoriser notre patrimoine, nous avons désormais recours à des équipements audiovisuels modernes. Les effets sonores et lumineux plongent le visiteur dans une atmosphère très émouvante. Nous avons aussi effectué de nombreuses recherches sur la vie des minorités ethniques du Nord-Ouest pendant l’époque coloniale, a fait savoir Pham Van Tuân, directeur adjoint du musée de la province de Son La.
La prison de Son La est une adresse incontournable pour quiconque souhaite connaître l’histoire tourmentée du pays. Elle est aussi l’occasion pour chaque Vietnamien de rendre hommage aux patriotes d’hier.