La place Ba Dinh le 2 septembre 1945, lorsque le Président Hô Chi Minh a proclamé la Déclaration d’indépendance (photo tuyengiao.vn)

Chaque année, à l’occasion de la Fête nationale du 2 septembre, des centaines de milliers de Vietnamiens se rendent à la place Ba Dinh. Pour les habitants du Centre et du Sud du pays, visiter cette place mythique et le mausolée du Président Hô Chi Minh est le rêve de toute une vie. 

«C'est la première fois que je viens ici lors de la Fête nationale. Je suis très heureuse d’avoir pu assister à la cérémonie de lever du drapeau national à 6 heures ce matin. Je ressens beaucoup de fierté et je suis très émue», nous dit Nguyên Bich Hanh qui vient de Dông Nai, une province méridionale. 

Les Vietnamiens ne sont pas près d’oublier les paroles, devenues immortelles, de la Déclaration d’indépendance, lue par le Président Hô Chi Minh le 2 septembre 1945. Longue de 320 mètres et large de 100 mètres, la place Ba Dinh comprend 210 carrés d’herbes séparés par des allées d’un mètre 40 centimètres de large. Au milieu de la place s’érige une tour à drapeau de 25 mètres. C’est le lieu des défilés et des parades les plus importants du pays, et aussi un site incontournable de la capitale.

La place Ba Dinh (photo vi.wikipedia.org

Au début du 20^e siècle, la place ne s’appelait pas encore Ba Dình. À l’origine, c’était un immense terrain situé à côté de l’ancienne citadelle sur lequel les Français avaient construit un rond-point en hommage au missionnaire Paul-François Puginier. La place a été rebaptisée Ba Dinh par Trân Van Lai, un médecin, également maire de Hanoi. Son nom est inspirée de l’insurrection menée vers la fin du 19^e siècle par Dinh Công Trang et qui a commencé à Ba Dinh dans la province de Thanh Hoá. L’historien Lê Van Lan précise:

«Cet endroit a porté plusieurs noms différents, Ba Dinh en juillet 1945, puis Dôc Lâp (Indépendance) en décembre 1945, suite à la Déclaration d’Indépendance, le 2 septembre 1945. À l’époque, c’était un parc. Jusqu’au départ des Français du Vietnam, en septembre 1954, ce parc s’appelait Hông Bàng. Après la libération de la capitale, le 10 octobre 1954, le comité populaire de Hanoi a décidé de restituer au parc le nom de Ba Dinh et de le convertir en une place. Cette place est devenue un lieu hautement symbolique dès après l’inauguration du mausolée dédié au Président Hô Chi Minh le 2 septembre 1975».

Les bâtiments les plus imposants de la capitale sont rassemblés autour de la Place. On y trouve notamment le Palais du Gouverneur du Tonkin, qui deviendra plus tard le Palais présidentiel, l’auditorium de Ba Dinh, le nouveau siège de l’Assemblée nationale, le lycée Albert Sarraut (l’actuel siège du comité central du Parti communiste vietnamien) et le service des Finances (l’actuel ministère vietnamien des Affaires étrangères). Témoin autrefois de l’indépendance nationale d’autrefois, la place Ba Dinh continue aujourd’hui d’observer les changements de Hanoi et du pays.