(VOVworld) - Il existe de par le monde toute une panoplie d’instruments monocordes, mais celui du Vietnam, le dan bau, est très particulier. Avec ses sonorités limpides et chaleureuses, il est l’interprète par excellence de l’âme et de la langue vietnamiennes.

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Le dan bau vietnamien fait partie des instruments de musique les plus originaux qui soient. De structure simpliste, il ressemble à une calebasse. D’une longueur de plus d’un mètre, l’instrument est fait à partir de matériaux très populaires donc faciles à trouver. Il consiste en une longue chape de bambou ou de bois de forme rectangulaire et en une corde tendue en soie ou en métal. La corde est attachée à une extrémité par une cheville de bois et fixée à l'autre extrémité par une tige de bambou ou de corne de buffle. L'instrument est donc constitué d'une caisse de résonnance et d'une corde unique, reposant sur un chevalet mobile, qui, par conséquent, en détermine la fréquence. Il faut savoir en effet que la hauteur acoustique d'une corde tendue dépend de sa longueur et de son poids. 

Pour ce qui est du jeu, la main droite pince la corde à l'aide d'un plectre, en différents endroits correspondant aux "nœuds d'harmoniques" de la corde. La main gauche quant à elle permet de moduler les notes ainsi obtenues en manipulant la tige vers l'avant ou vers l'arrière. Kim Thanh est un joueur  de dan bau:

“L’originalité du dan bau réside dans la forte capacité d’ondulation des sons émis et l’utilisation de la tige, l’équivalent du manche d’un instrument à cordes. Si sur d’autres instruments à cordes, on obtient les variations de notes grâce aux frettes installées sur le manche, sur le dan bau, celles-ci n’existent pas et c’est la main du musicien qui crée les variations de hauteur. »

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Le dan bau est souvent utilisé dans les activités communautaires des Vietnamiens. C’est aussi un instrument indispensable dans l’orchestre de musique traditionnelle. Il peut être joué en solo ou avec d’autres instruments traditionnels ou modernes. D’après le professeur associé Dang Hoanh Loan, ancien directeur adjoint de l’Institut de musicologie vietnamien, cet instrument qui ne ressemble à aucun autre monocorde dans le monde, est une création purement vietnamienne :

« Le dan bau est comme des chants populaires qui sont nés lorsque les Vietnamiens ont su qu’ils étaient Vietnamiens. Il y a trois choses qu’on devra faire dans les plus brefs délais. Primo, organiser un symposium national ou international dans le but d’affirmer haut et fort que le dan bau est une création vietnamienne. Secundo, établir un dossier national du dan bau et tertio, établir un dictionnaire de la musique traditionnelle vietnamienne qui contiendrait, entre autres, des connaissances fondamentales sur l’art du dan bau. »

Typiquement vietnamien, le dan bau occupe une place de choix dans des concerts donnés par des musiciens vietnamiens à l’intention d’hôtes étrangers ou lors de tournées internationales. Il est capable de jouer toutes sortes de musique et le public étranger est souvent agréablement surpris de l’entendre restituer des mélodies connues.

S’il fallait choisir un seul instrument comme ambassadeur de la musique vietnamienne, le dan bau serait sans aucun doute le meilleur candidat.