Jacques Augustin, un auditeur français, nous demande quel jour sera célébré le Têt, le nouvel an lunaire, tandis qu’Andreas Fessler, un auditeur allemand souhaite connaître les coutumes attachées à cette fête vietnamienne traditionnelle.

Chers amis, cette année, le jour de l’An lunaire tombera le 16 février. Vous le savez sans doute, le Têt est la fête la plus importante pour les Vietnamiens. Nous parlerons  tout d’abord du marché du Têt. On y va pour se procurer tout ce dont on a besoin et pour s’imprégner de l’ambiance festive.

Le 23ème jour du dernier mois lunaire, les Vietnamiens qui possèdent une maison, plantent, dans leur cour, une grande perche de bambou “Cây nêu”, d’environ 5m de hauteur à laquelle ils accrochent différentes sortes d’offrandes (papiers votifs, gourdes d’alcool faites de paille, carpes en papier, parfois des petits gongs en terre cuite qui donnent des sons joyeux quand le vent souffle). La légende raconte que ces objets votifs et les sons des gongs en terre cuite faisaient fuir les diables. Cette perche sera retirée le septième jour du premier mois lunaire.

Ce même jour, le 23ème jour du dernier mois lunaire, les Vietnamiens font le culte du génie du foyer dont le moment fondamental est son départ pour le ciel. Selon la croyance populaire, le génie du foyer, tel un comptable, va faire un rapport de ce qui se passe dans la maison à l’Empereur de Jade (un dieu d’origine taoïste qui régit les autres dieux, lié au Ciel et à la souveraineté). Son rapport modifie le destin, prolonge ou abrège la vie selon les mérites.  Pour le départ du génie vers le ciel, les Vietnamiens lui offrent une carpe censée lui servir de moyen de transport. 

Des offrandes sur l'autel des ancêtres lors du Têt (photo: thethaovanhoa.vn)

Quand ce rituel est terminé, les familles vietnamiennes décorent la maison. A l’occasion de Têt, les sentences parallèles sont une décoration incontournable. Souvent écrites à l’encre de Chine sur du papier rouge, couleur de la chance selon la croyance populaire, elles traduisent le souhait de la famille pour l’année qui s’annonce: santé, bonheur, prospérité...

Au nord du Vietnam, les familles achètent aussi une branche de pêcher rouge censée porter chance. Au centre et dans le sud, elles préfèrent les branches d’abricotier jaune, la couleur jaune symbolisant la noblesse.

A cette époque de l’année, les kumquats occupent aussi une place importante dans le salon des maisons vietnamiennes, ses fruits nombreux symbolisant la prospérité et la multiplication.

Le dernier jour de l’an lunaire, on dépose un plateau de fruits et de victuailles sur l’autel des ancêtres. Le chef de famille brûle des bâtonnets d’encens et invite les ancêtres à revenir fêter le Têt avec leurs descendants.

La matinée du premier jour de l’an lunaire est considérée comme un moment sacré, le début de tout. La première personne qui rend visite à la famille ce jour-là est censée lui porter chance toute l’année. On choisit donc scrupuleusement cette personne, gage du bonheur de toute la famille.

Durant les trois premiers jours de l’an lunaire, on se rend chez les parents et dans la famille pour présenter ses voeux. Les étrennes sont données aux enfants dans des  enveloppes rouges. Elles symbolisent la prospérité et la chance.

Pendant le Têt, les Vietnamiens aiment aussi acheter des calligraphies sur lesquelles ils feront inscrire leurs souhaits pour la nouvelles année : santé, prospérité, succès...

Voilà chers amis, comment se passe le Têt au Vietnam. Rendez-vous mercredi prochain.