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Le commerce et l’investissement sont les deux domaines clés des relations vietnamo-norvégiennes.
En novembre 2006, les deux pays ont signé un protocole de coopération commerciale et mis en place un groupe de travail chargé de promouvoir le commerce et l’investissement. La Norvège a par ailleurs été l’un des tous premiers pays à finaliser les négociations sur l’adhésion du Vietnam à l’Organisation Mondiale du Commerce.
Si l’on place les curseurs à la fin de l’année 2018, on constate que la valeur des échanges commerciaux se situe aux alentours de 363 millions de dollars, et que la Norvège est le 41e investisseur étranger au Vietnam, avec 166 millions de dollars de capitaux inscrits. En tout, notre pays accueille une quarantaine d’entreprises norvégiennes, qui sont implantées à Hô Chi Minh-ville, à Vung Tàu, à Hanoï, à Hai Phong ou encore dans les provinces de Khanh Hoà et Binh Duong, et qui opèrent essentiellement dans la transformation du bois, la fabrication de matériaux de construction, le décor intérieur, l’agriculture, la sylviculture, l’aquaculture, l’information et la communication.
La Norvège est aussi l’un des plus grands donateurs du Vietnam dans le cadre de l’ONU-REDD, programme des Nations Unies de réduction des émissions liées à la déforestation et à la dégradation des forêts dans les pays en développement.
En 2012, les deux pays ont signé une déclaration commune en vertu de laquelle la Norvège s’est engagée à financer ce travail à hauteur de 30 millions de dollars, durant la période 2013-2015, dans les provinces de Lao Cai, Bac Kan, Hà Tinh, Binh Thuân, Lâm Dông et Cà Mau. Mais Oslo finance également des projets dans les domaines de l’éducation, de la santé, de la gestion des ressources naturelles et du développement des énergies renouvelables. Grâce à ces aides norvégiennes, des écoles pour enfants de minorités ethniques ont été construites dans les provinces de Diên Biên, Quang Tri, Thua Thiên-Huê et Quang Nam ; un dictionnaire d’ethnologie a été élaboré et le musée d’Ethnographie du Vietnam a pu déplacer à Hanoï une maison cham traditionnelle depuis la province centrale de Ninh Thuân.
La coopération bilatérale est aussi très fructueuse en matière de culture, de tourisme, de sécurité et de défense. La Norvège octroie des bourses à des étudiants mais aussi à des enseignants vietnamiens. Elle aide également à former des cadres dans les domaines de la promotion des droits de l’homme et du maintien de la paix.
A noter enfin que la Norvège fait partie de l’Association européenne de libre-échange qui comprend également la Suisse, l’Islande et le Liechtenstein. Cette association, qui a reconnu au Vietnam le statut d’économie de marché, est en train de négocier avec notre pays un accord de libre-échange.
C’est dans ce contexte favorable que le Premier ministre Nguyên Xuân Phuc se rend en Norvège. Les deux parties espèrent donner un nouvel élan à leurs relations, a fortiori sur le plan économique.