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L’Asie, le plus grand continent du monde en termes de superficie et de population, avec une histoire plurimillénaire, est un moteur de croissance essentiel de la mondialisation. Celle-ci pose toutefois plusieurs défis à la région.
L’Asie pionnière dans l’intégration
Depuis la fin des années 2000, une nouvelle ère de coopération régionale s’est ouverte en Asie. L’élargissement de l’influence de la Chine, l’existence d’accords de libre échange d’envergure et la présence soutenue de l’Inde en Asie du Sud-Est ont procédé activement à ce processus. L’essor de l’Asie résulte principalement de pays ayant choisi d’orienter leur politique vers une intégration internationale profonde à l’instar de Singapour, l’économie la plus dynamique du monde, la République de Corée, onzième économie mondiale, avec son développement économique vertigineux, ou encore la Chine, deuxième économie mondiale avec plusieurs décennies de croissance spectaculaire.
Ces dernières années, des accords de libre échange majeurs tels que le Partenariat transpacifique (TPP) et le Partenariat économique global régional (RCEP), se sont imposés. L’Asie est signataire de plus de 150 accords de libre échange, soit 58% des accords mondiaux. Avec une vision régionale, la Chine a fondé, en décembre 2015, la Banque asiatique d’investissement pour les infrastructures (AIIB) soutenue par 57 pays membres. Son projet “Ceinture et route” traduit également cette volonté d’une coopération régionale. L’Inde cherche aussi à renforcer sa présence en Asie. Sur le plan stratégique et économique, le renforcement des relations entre l’Inde et l’Asie de l’Est a donné un nouveau concept: Indo-Pacifique. L’Inde commence à participer à certains événements importants en Asie de l’Est, comme le forum régional de l’ASEAN, le sommet de l’Asie de l’Est et la Conférence élargie des ministres de la Défense de l’ASEAN. Depuis 1991, l’Inde oriente sa politique vers l’est et entretient les relations commerciales et stratégiques avec les pays aséaniens. L’ASEAN est son quatrième partenaire commercial, après la Chine, l’Union Européenne et les Etats-Unis.
La naissance de la communauté de l’ASEAN est considérée comme un succès de l’intégration internationale sur le plan commercial. Les exportations réalisées par l’ASEAN représentent 7% des exportations mondiales. Elle est la quatrième région la plus exportatrice.
Défis à relever
Potentialités et opportunités vont souvent de pair avec risques, défis et instabilités. Les litiges territoriaux et l’émergence d’un nationalisme radical risquent de freiner l’intégration régionale. Les risques terroristes, les essais nucléaires sur la péninsule coréenne, les tensions en mer de Chine orientale et en mer Orientale menacent la sécurité, la sûreté et la libre navigation maritime et insulaire de la région. Le changement climatique, les épidémies, les catastrophes naturelles causent de lourdes pertes humaines et matérielles. Face à ces défis, les dirigeants réunis à la 23ème Conférence internationale sur l'avenir de l'Asie ont convenu que tous les pays du continent devaient agir ensemble pour une Asie pacifique et prospère. L’essentiel est de maintenir la paix et la stabilité dans la région. Dans cet objectif, chaque pays se doit d’agir de manière responsable, sur la base de l’égalité et du respect du droit international.