Détectée pour la première fois en décembre 2019 à Wuhan, dans la région du Hubei, en Chine, la maladie de Covid-19 a été déclarée pandémie mondiale le 11 mars 2020 par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Sa propagation rapide a ébranlé la vie et la production à travers la planète. Les frontières fermées, le tourisme mondial paralysé, les chaînes d’approvisionnement interrompues… Définie comme l’un des pires chocs économiques du XXI^e siècle, la pandémie de Covid-19 a entraîné une récession économique mondiale plus sévère que la crise financière de 2008 et aussi dévastatrice que la grande récession des années 1930.

Récession mondiale

En juin dernier, le Fonds monétaire international (FMI) a déclaré que le PIB mondial devrait se contracter de 4,9% en 2020. Pour rappel, la récession mondiale de 2009, qui était alors la pire depuis soixante-dix ans, avait été de 0,1%.

Le coronavirus pénalise brutalement la croissance mondiale | Photo: AP

Selon une étude publiée en novembre dernier par l’Institution financière internationale (IIF), l’endettement mondial devrait atteindre, en 2020, un niveau sans précédent de 277.000 milliards de dollars, compte tenu des montants colossaux empruntés par les États et les entreprises pour faire face à la crise sanitaire. La dette globale des pays développés a bondi à 432% du PIB à la fin du troisième trimestre contre environ 380% fin 2019. Pour les pays émergents, ce ratio était proche de 250% fin septembre, et de 335% pour la Chine.

Dans un article publié en octobre par le magazine de l’Association médicale américaine, deux économistes de l’Université de Harvard, David Cutler et Lawrence Summers, ont qualifié le SARS-CoV-2 du «virus de 16 trillions de dollars». Selon eux, il s’agirait des pertes estimées pour les seuls États-Unis, le mastodonte économique mondial, un montant qui dépasserait les 14,3 trillions de dollars du PIB réalisés par la Chine en 2019.

Le choc massif et brutal de la crise sanitaire a plongé la croissance de beaucoup de pays sous zéro.

Autres conséquences alarmantes

Le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres note, dans son rapport-bilan de 2020, que la crise sanitaire a replongé 100 millions de personnes dans la misère. C’est effectivement la première fois que l’indice de la pauvreté mondial a augmenté depuis 1998. Selon lui, la récession économique est aussi susceptible d’entraîner la mort de faim de 130 millions de personnes, compte tenu de l’arrêt de certaines chaînes mondiales d’approvisionnement alimentaire et de provoquer des conflits et des catastrophes humanitaires dans les régions les plus vulnérables du monde.

La crise sanitaire a également frappé de plein fouet plusieurs secteurs d’activités comme le tourisme, l’aviation civile, l’éducation, les services sanitaires ou encore les relations internationales.

Les tensions entre plusieurs pays se sont accrues et l’origine du coronavirus a durement altéré les relations entre les États-Unis et la Chine, qui n’ont jamais été aussi tendues depuis plusieurs décennies.

Londres appelle la population à la vigilance après une forte augmentation de cas journalier le 20 décembre | Photo: Reuters

La pandémie a aussi paralysé le système éducatif d’une centaine de pays et affecté la vie de 1,6 milliard d’élèves et d’étudiants.

Selon l’OMS, la crise du coronavirus a entraîné un dérèglement complet des services de santé, lesquels sont majoritairement dédiés à la lutte anti-Covid-19 au détriment des autres maladies chroniques.

Pour faire face à cette crise, les pays du monde accélèrent les recherches pour trouver un vaccin salvateur tandis que les institutions mondiales s’organisent pour le distribuer de manière égalitaire. Le coronavirus a également incité les gouvernements à renforcer leur système sanitaire préventif et à accélérer la transition numérique.