«Nous ne voulons pas d'hostilités, mais s'ils nous sont hostiles, ils vont le regretter comme jamais auparavant», a dit Donald Trump à propos de l'Iran depuis la Maison Blanche, lors d'un point de presse consacré à la pandémie de coronavirus. Quelques heures plus tôt, Téhéran avait mis en garde Washington contre le risque d'entraîner le Moyen-Orient dans une «situation désastreuse» en pleine crise du nouveau coronavirus, après le déploiement par les États-Unis de missiles Patriot sur le sol irakien.

À propos de la pandémie, le président iranien Hassan Rohani avait en outre critiqué les États-Unis, estimant qu'ils avaient manqué une «opportunité historique» de lever leurs sanctions contre Téhéran. L'Iran, un des pays les plus touchés par la maladie du Covid-19, compte officiellement plus de 3000 morts.