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La basilique a connu cette année une hausse du nombre de pèlerins. Comme de coutume, des scouts palestiniens habillés de bleu, jaune ou beige ont défilé vers midi au son des cornemuses et des tambours sur la place de la Mangeoire, située près de la basilique où se dressait un imposant sapin de Noël.

Le pape François, chef spirituel des 1,3 milliard de catholiques dans le monde, a au cours de son homélie appelé lundi soir les fidèles à laisser de côté leur «voracité» consumériste pour réfléchir au sens spirituel de leur vie et au partage avec les plus humbles. «L’homme est devenu avide et vorace. Avoir et amasser des choses semble pour beaucoup de personnes le sens de la vie», a constaté le pape, devant une dizaine de milliers de fidèles rassemblés comme chaque année dans la majestueuse basilique Saint-Pierre de Rome.

Selon des extraits publiés à l’avance, la reine Elizabeth II profitera de son traditionnel discours de Noël qui a lieu le 25 décembre de chaque année pour appeler les Britanniques, très divisés sur le Brexit, à faire preuve de «respect» les uns envers les autres.

Aux États-Unis, les administrations américaines marquent leur troisième jour de paralysie partielle faute d’accord sur le financement du mur anti-immigration. Le sapin de Noël situé devant la Maison-Blanche était fermé au public et les poubelles débordaient lundi à cause du «shutdown».