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La revendication de Pékin vis-à-vis de Vanguard Bank est totalement infondée, a affirmé le général Lê Van Cuong, un expert sur la Mer Orientale, en réfutant les arguments du ministre des Affaires étrangères chinois Wang Yi  sur la prétendue  souveraineté de la Chine.

« Wang Yi a affirmé que le navire chinois Haiyang-8 opérait à Vanguard Bank, dans les eaux de l’archipel de Truong Sa (Spratleys), de Chine. Contrairement à ses affirmations, Vanguard Bank  est situé à 600 km de Truong Sa, et donc à l’extérieur de cet archipel. La Chine ne dispose d’aucune preuve juridique pouvant justifier d’une quelconque souveraineté sur Vanguard Bank ou Truong Sa, comme l’a affirmé la Cour internationale d’Arbitrage en 2016. »

Nguyên Truong Giang, ancien directeur de l’Institut de recherches sur la mer Orientale de l’Académie de la diplomatie a déclaré :

« Vanguard Bank est un récif corallien situé dans la zone économique exclusive du Vietnam. Ce n’est pas une zone adjacente, ni une zone disputée. La Chine n’a aucune base juridique pour revendiquer sa souveraineté dans cette zone. Le Vietnam doit se servir du droit international pour défendre son territoire maritime. La Convention de l’ONU sur le droit de la mer de 1982 et les règlements sur les mers constituent les documents les plus importants. »

Les experts ont condamné les agissements de la Chine en mer Orientale et ont proposé de porter l’affaire devant le Conseil de sécurité de l’ONU. Cette instance porte la responsabilité de prendre les mesures nécessaires pour maintenir la paix et la sécurité internationales dans l’hypothèse où un membre des Nations Unies ferait l’objet d’une agression armée.