C’est ce qu’a déclaré à la presse Jean Pierre Lacroix, secrétaire général adjoint aux opérations de maintien de la paix de l'ONU, à l’issue de sa rencontre avec le ministre algérien des affaires étrangères Ramtane Lamamra, ce dimanche, à Alger. Le mandat de la Mission des Nations unies pour l’organisation du référendum au Sahara occidental (MINURSO) sera renouvelé, a-t-il ajouté. Situé sur la côte Atlantique, le Sahara occidental, une immense étendue désertique de 266.000 km2, est le seul territoire du continent africain dont le statut post-colonial n'a toujours pas été réglé. Ancienne colonie espagnole, il est en grande partie sous contrôle du royaume marocain depuis 1975 mais revendiqué par les indépendantistes du Polisario qui réclament un référendum d'autodétermination alors que Rabat propose une autonomie sous souveraineté marocaine.