Le pape Léon XIV salue les fidèles depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, au Vatican. Photo: Ouest-France

Proche collaborateur du défunt pape François, Léon XIV entre dans l’histoire comme le premier pape américain. Polyglotte, il maîtrise l’anglais, le français, l’italien et l’espagnol, et possède également des connaissances en portugais, latin et allemand.

Acclamé par des milliers de fidèles rassemblés place Saint-Pierre dans une ambiance d’allégresse, le nouveau pontife est apparu au balcon de la basilique Saint-Pierre pour adresser ses premiers mots aux plus de 1,4 milliard de catholiques à travers le monde: «Paix à vous tous, frères et sœurs.» Il a rendu un hommage appuyé à son prédécesseur, le pape François, appelant à se souvenir de son héritage spirituel.

Dans sa première allocution, le pape Léon XIV a esquissé les grandes lignes de son pontificat, soulignant sa volonté de faire de l’Église une communauté missionnaire, résolument engagée dans le dialogue et la construction de ponts entre les peuples.

Selon Matteo Bruni, directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, le nouveau pape célébrera une messe avec les cardinaux ce vendredi matin à 11 h (heure locale) à la chapelle Sixtine. Il présidera ensuite la prière dominicale du 11 mai à midi depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, avant de rencontrer les journalistes lundi 12 mai au Vatican.

De nombreux chefs d’État et responsables d’organisations internationales ont adressé leurs félicitations au souverain pontife nouvellement élu.