Selon les Israéliens, le bombardement a eu lieu en réaction à un incident survenu la veille au nord de l'enclave. L'armée israélienne avait repéré un groupe de Palestiniens qui tentaient de traverser la frontière et avait ouvert le feu contre eux. Plus tard, deux engins explosifs improvisés avaient été retrouvés sur les lieux.

Israël impute au Hamas l'organisation des deux dernières semaines de manifestations le long des frontières de la bande de Gaza, qui ont dégénéré en affrontements avec l'armée, causant de nombreuses victimes du côté palestinien.