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Quinze mille soldats, des centaines de chars, de missiles et d’avions de combat ont défilé à Pékin devant les plus hauts dirigeants du pays rassemblés sur le balcon de la porte Tiananmen, à l'endroit même où Mao Tsé-toung a proclamé la République populaire le 1er octobre 1949. Le secrétaire général du Parti communiste et président chinois Xi Jinping a déclaré :

«Nous devons maintenir les principes d’un développement pacifique, respecter une stratégie d’ouverture et d’intérêt commun avec les autres peuples en vue d’une communauté de destin pour l’Humanité».

Le défilé militaire a été suivi d'une grande parade rassemblant quelque 100.000 figurants enthousiastes autour de 70 chars de carnaval et d’un drapeau national géant.