Le ballon chinois au-dessus de la ville Billings, aux  États-Unis le premier février. Photo : AP

«Il est de nature civile et utilisé pour des essais en vol», a indiqué lundi lors d’un point presse régulier Mao Ning, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.  

«Sous l’effet du climat et en raison de ses limitations en termes de manœuvrabilité, ce ballon a sérieusement dévié de sa trajectoire prévue et s’est égaré dans le ciel au-dessus de l’Amérique latine et des Caraïbes», a-t-elle dit.

Le département américain de la Défense avait indiqué vendredi avoir repéré un deuxième «ballon de surveillance chinois», au-dessus de l’Amérique latine cette fois.  

L’armée de l’air colombienne a ensuite signalé, durant le week-end, qu’un objet présentant «les caractéristiques d’un ballon» avait été détecté et «surveillé» jusqu’à ce qu’il quitte l’espace aérien national.