Des électeurs votent lors du référendum d'indépendance du Kurdistan irakien, lundi 25 septembre 2017 à Kirkouk. Photo: SPUTNIK

Les bureaux de vote ont ouvert dans le Kurdistan irakien, qui comprend les provinces d’Erbil, de Souleimaniyé et de Dahouk, mais aussi dans des zones que se disputent les Kurdes et le gouvernement central irakien. Environ 4,69 millions d’habitants du nord de l’Irak sont appelés aux urnes dans 12.072 bureaux de vote.
Les résultats seront annoncés vingt-quatre heures après le scrutin, mais ils ne font aucun doute, la majorité des Kurdes étant favorable à l’indépendance. 
Le référendum, voulu par le président de la région autonome et chef du Parti démocratique du Kurdistan (PDK), Massoud Barzani, est contesté par Bagdad et inquiète la communauté internationale. Cette consultation constitue un pari risqué, car le premier ministre irakien, Haïder Al-Abadi, a fait savoir qu’il prendrait «les mesures nécessaires» pour préserver l’unité du pays. 
Des pays voisins, comme la Turquie et l’Iran, inquiets de voir leurs minorités kurdes suivre cet exemple, ont aussi menacé de représailles. L’Iran a pris une première mesure de rétorsion en interdisant jusqu’à nouvel ordre tous les vols aériens avec le Kurdistan irakien, à la demande du gouvernement de Bagdad.