Au cours de la semaine passée, l’armée israélienne a revendiqué une série de frappes nocturnes contre des positions du Hamas, mouvement islamiste armé au pouvoir dans la bande de Gaza, en réponse à des tirs de ballons incendiaires dont certains sont à l’origine de feux de broussailles dans le sud d’Israël qui n’ont toutefois pas fait de victime. Pour tenter de dissuader ces tirs, les autorités israéliennes, qui imposent depuis plus d’une décennie un blocus à ce territoire palestinien, ont successivement réduit de 15 à 8 miles nautiques la zone de pêche en Méditerranée pour les Gazaouis, mené des frappes aériennes et stoppé les livraisons de carburant à l’enclave.

Israël avait déjà fermé depuis mardi le poste de Kerem Shalom, d’où entrent les marchandises pour Gaza, langue de terre peuplée de deux millions d’habitants dont plus de la moitié vivent sous le seuil de pauvreté, selon la Banque mondiale, en excluant toutefois les livraisons de carburant et l’acheminement de l’aide humanitaire essentielle. Jeudi matin, le ministère de la Défense israélien a annoncé « arrêter l’import de carburant dans la bande de Gaza » en raison de « l’envoi continu de ballons incendiaires » depuis l’enclave.

Dans la nuit, « les avions de combat et des tanks ont frappé » un « site militaire utilisé pour les forces navales du Hamas, des infrastructures souterraines et des postes d’observation », a indiqué l’armée israélienne.