Une ancienne responsable du régime des khmers rouges, Ieng Thirith, 80 ans, qui a été déclarée inapte à être jugée pour génocide, devait être libérée ce vendredi en raison de son état de santé, selon un communiqué publié jeudi par le tribunal spécial soutenu par les Nations Unies. Ieng Thirith souffre d'une démence dégénérative, sans doute la maladie d'Alzheimer, qui réduit ses capacités mentales. Ieng Thirith était ministre des Affaires Sociale et la femme la plus haut placée sous le régime des khmers rouges. Elle était aussi l'épouse de Ieng Sary, le ministre des Affaires Etrangères de l'époque, et la belle-soeur du dirigeant Pol Pot, mort en 1998. Ieng Thirith est accusée d'avoir participé à « la planification, la direction, la coordination et l'ordre de mener des purges massives ». Elle a été inculpée de crimes contre l'humanité, génocide, homicide, torture et persécution religieuse mais a toujours rejeté les charges, soutenant qu'elle avait oeuvré pour le bien de la population. Dans son communiqué, le tribunal souligne que sa décision de libérer Ieng Thirith est purement médicale et ne la condamne ni ne l'innocente.