La fonte des glaces s'accélère pour les glaciers de l’île de Baffin. Photo: AVI

D’après les données recueillies par la NASA, le niveau moyen de la mer a augmenté d'environ 9,4 centimètres au total depuis 1993. Cette augmentation s'accélère, passant de 0,18 centimètre par an en 1993 à 0,42 centimètre aujourd'hui. «Les taux d'accélération actuels indiquent que nous sommes sur la bonne voie pour ajouter 20 centimètres supplémentaires au niveau moyen mondial de la mer d'ici 2050», a déclaré Nadya Vinogradova Shiffer, directrice de l'équipe d’observation du changement du niveau de la mer de la NASA et du programme de physique des océans à Washington.

Pendant les années La Niña, la pluie censée tomber dans l'océan atteint la terre, «ce qui enlève temporairement de l'eau des océans», explique Josh Willis, chercheur à la NASA. Pour les années El Niño, c'est l'inverse: la pluie prévue sur terre tombe dans l'océan, «ce qui augmente temporairement le niveau des océans», a ajouté le chercheur.