Par ce texte, qui sanctionne également l'Iran et la République Populaire Démocratique de Corée, les élus américains veulent en premier lieu infliger des représailles à la Russie après une campagne de désinformation et de piratage attribuée à Moscou durant le scrutin présidentiel aux États-Unis. 

Le président des États-Unis, qui tente de tendre la main au chef d'État russe depuis son élection, doit composer avec un Congrès qui compte peu d'amis de Moscou: l’adoption du texte à la Chambre des Représentants mardi a été quasi-unanime, par 419 voix contre 3. Le vote du Sénat, approuvant le texte par 98 voix contre 2, ne se montre pas plus favorable aux desseins de Donald Trump. Opposer son veto à cette loi ne représenterait qu’une solution temporaire puisque le texte serait renvoyé au Congrès où une majorité des deux tiers suffirait à outrepasser la décision du président.