Un hélicoptère largue de l’eau sur l’incendie géant de Matanzas à Cuba, le 8 août 2022. Photo: AFP/TTXVN

Quatre hélicoptères ont effectué des rotations pour larguer de l’eau au milieu du pétrole en feu afin d’ouvrir un chemin d’accès aux pompiers au sol. L’épaisse fumée noire dégagée limite la visibilité des pilotes qui sont secondés par des drones.  

Quelque 17 avions au total, 13 en provenance du Mexique et quatre du Venezuela, transportant spécialistes de la lutte contre les incendies pétroliers et mousse extinctrice ont atterri à la station balnéaire de Varadero, à 40 kilomètres au nord-est de Matanzas.  

Selon un dernier bilan, un pompier est décédé et 14 autres sont portés disparus, 22 personnes sont encore hospitalisées, dont cinq dans un état critique.

Le sinistre a débuté vendredi soir quand la foudre a frappé un réservoir du dépôt situé à Matanzas, à 100 km à l’est de La Havane, qui contenait 26.000 mètres cubes de pétrole brut, soit environ 50% de sa capacité maximale.  

Des explosions et des flammes hautes de plusieurs dizaines de mètres ont ensuite propagé l’incendie aux trois autres réservoirs contenant jusqu’à 52 millions de litres de mazout ou du pétrole brut.