Parallèlement, les tensions entre les États-Unis et la Turquie, qui occupe le nord de cette île méditerranéenne, ne cessent de s'aggraver.

Cet embargo avaient été imposé par les États-Unis à l'ensemble de l'île en 1987, dans l'espoir d'encourager une réunification de l'île, dont le nord est occupé par la Turquie depuis son invasion en 1974. Mais la mesure avait été jugée contre-productive, car elle avait encouragé le gouvernement chypriote à s'allier à d'autres partenaires tandis que la Turquie, alliée des États-Unis au sein de l'Otan, a continué d'occuper la partie nord de Chypre.