Cet excédent, dont l'ampleur abyssale exaspère l'administration Trump, a gonflé de 18,7% par rapport en août 2017, et fortement grimpé par rapport au niveau de juillet (28,1 milliards de dollars), selon des chiffres publiés samedi par l'administration chinoise des Douanes.

Ce sursaut s'explique notamment par une envolée de 13% sur un an des exportations chinoises vers les États-Unis, à 44,4 milliards de dollars, alors même que des droits de douane punitifs imposés par Washington sont entrés en vigueur début juillet avant d'être étendus courant août. Dans le même temps, les importations de biens américains sont restées en août quasi-stables sur un an, à environ 13 milliards de dollars.