Benjamin List et David MacMillan. Photo: thequint.com

Les chercheurs, 53 ans tous les deux, reçoivent le prix Nobel pour avoir, indépendamment l’un de l’autre, mis au point un troisième type de catalyse, l’organocatalyse asymétrique, un domaine qui s’est développé à une vitesse prodigieuse depuis les années 2000, a expliqué le jury Nobel.

Les catalyseurs, des substances qui contrôlent et accélèrent les réactions chimiques, sans pour autant faire partie du produit final, sont des outils fondamentaux pour les chimistes. Mais les chercheurs ont longtemps cru qu’il n’y avait, en principe, que deux types de catalyseurs disponibles: les métaux et les enzymes.

La saison des Nobel se poursuit jeudi avec la littérature, avant la paix vendredi et l’économie lundi.