Un élève du lycée a ouvert le feu vers 7 h 45 (heure locale), alors que les cours venaient de commencer, dans ce lycée public situé à une cinquantaine de kilomètres au sud de Houston et qui accueille 1.400 élèves. Au son de la sirène d’alarme, les élèves se sont précipités à l’extérieur du bâtiment. C’est là que le tireur, qui cachait un fusil et un revolver dans son long manteau noir, a déchargé son arme.

«La majorité (des morts) sont probablement des élèves», avait indiqué plus tôt, le shérif Ed Gonzalez, précisant que le tireur était un élève de l'établissement, qui a été arrêté. Une seconde personne est interrogée, toujours selon le shérif.

Plusieurs médias américains ont identifié le tireur comme étant Dimitrios Pagourtzis, 17 ans. Des engins explosifs ont été découverts dans une maison et un véhicule, a indiqué Gregg Abbott. Le gouverneur du Texas a expliqué que les armes utilisées étaient un fusil à pompe et un revolver.