Des policiers allemands devant la gare de Cologne (Allemagne), le 15 octobre 2018. Photo: OLIVER BERG / DPA / AFP

Les faits se sont déroulés en milieu de journée. Un homme a d'abord jeté un cocktail Molotov dans un établissement de restauration rapide situé dans une galerie marchande de la gare. Une personne a été blessée par la fumée dégagée par l'engin incendiaire. Une adolescente de 14 ans a également dû être hospitalisée après avoir été brûlé par le cocktail Molotov. L'assaillant s'est ensuite rendu dans une pharmacie de la gare, et s'y est retranché en prenant en otage une femme.

Les forces spéciales ont finalement donné l'assaut en début d'après-midi, en utilisant notamment des grenades aveuglantes. Leur détonation a pu être entendue à l'extérieur.

"L'enquête explore toutes les directions. Nous n'excluons pas non plus un attentat terroriste", a expliqué une responsable de la police de Cologne, lors d'une conférence de presse.

Selon la police, l'assaillant s'est réclamé du groupe Etat islamique (EI) au cours de la prise d'otage. Un document d'identité concernant une personne née en Syrie en 1963 a été retrouvé sur les lieux.