"Nous avons conclu un accord global qui permettra de faire revenir à Moscou et à Londres des membres du personnel diplomatique, à un moment ou l'autre en janvier", avait dit un peu plus tôt l'ambassadeur de Russie à Londres, Alexandre Iakovenko, cité par l'agence Tass.

"Je ne suis pas certain que cela vaudra pour tous les employés, mais au moins la moitié du personnel sera en fonction", avait-il précisé.

Le Royaume-Uni avait expulsé 23 diplomates russes à la mi-mars en accusant le Kremlin d'être responsable de l'attaque au gaz neuro-toxique Novitchok qui avait visé l'agent double Sergueï Skripal et sa fille dans la ville anglaise de Salisbury.

La Russie, qui dément tout rôle dans cette affaire, avait répliqué en expulsant un nombre équivalent de diplomates britanniques.