(VOVworld) - Jadis ennemis, d’anciens soldats américains et vietnamiens se sont retrouvés. Ensemble, ils s’efforcent de panser les blessures de la guerre et d’oeuvrer à la réconciliation entre les deux pays. De cette rencontre, est né « Tranquillité de l’âme », un film documentaire réalisé en 2012 par des vétérans américains. 

D’une durée de 45 minutes, le film en question s’appuie sur les souvenirs des vétérans américains, que l’on suit lors d’un voyage au Vietnam, des années après la fin des combats.   

Dave Hansen est le personnage principal du film. C’est d’ailleurs lui qui en est à l’origine. Il a combattu sur le front de Khe Sanh entre 1968 et 1971. Il était, à l’époque, infirmier héliporté. De retour, il s’est retrouvé en proie à une crise morale profonde, à l’instar de beaucoup d’autres anciens combattants. Pendant longtemps, il s’est refusé à évoquer la guerre. Au départ, il était impensable, pour lui, de revenir un jour au Vietnam... Puis petit à petit, les choses ont commencé à changer...       

« J’ai été invité à une rencontre avec d’anciens pilotes d’hélicoptère ayant participé à la guerre du Vietnam. Cette rencontre s’est tenue à Las Vegas. J’ai décidé d’y aller en me disant que le lieu du rendez-vous était assez près de chez moi et si je changeais d’avis à la dernière minute, je pourrais toujours rentrer rapidement. En route, j’ai imaginé les gens que je rencontrerais et les choses qui m’attendaient. Du coup, j’ai éclaté en sanglot. Toute cette tragédie m’est revenue de plein fouet... Cette rencontre-là m’a obligé à me confronter à mon passé pour l’exorciser. » raconte Dave Hansen.

C’est suite à cette rencontre que Dave Hansen a pu commencer à envisager l’hypothèse d’un retour au Vietnam. Mais il a décidé d’inviter d’autres vétérans à l’accompagner.       

« J’espérais qu’en faisant ce voyage, en rencontrant tous ces gens que nous voulions tuer, j’allais pouvoir œuvrer à la réconciliation entre nos deux pays. » dit Dave Hansen.  

En mars 2012, avec l’aide de l’ONG Peace Trees, Dave Hansen et d’autres anciens combattants américains sont finalement partis pour le Vietnam et c’est ainsi que « La tranquillité de l’âme » a pu être réalisé. 

La base de Khe Sanh a été construite en 1968 par l’armée américaine qui y a mis en place une ligne de séparation surnommée « McNamara Line ». Le but était d’empêcher le Nord de ravitailler le Sud.  

En mai 1971, Roger Hill a été dépêché au Vietnam où il était en charge de protéger une station de TSF (télégraphie sans fil) près de la zone démilitarisée de Khe Sanh. Plus de 40 ans se sont écoulés mais Roger Hill n’oubliera jamais le jour où son hélicoptère a été surpris et où il a été atteint d’une balle.  

« En ce moment là, j’ai pensé que j’allais mourir, raconte Roger Hill. Je me rappelle encore que mon hélicoptère volait tout près des montagnes et que j’étais en train de tomber. C’est comme si on conduisait un camion sans capote et qu’on était projeté en l’air... Je n’arrive pas à trouver des mots pour exprimer ma peur !... »       

Roger Hill n’a finalement été que blessé. Il a survécu mais son camarade Eddie, lui, a péri. Plusieurs années après la guerre, Roger reste obsédé par la mort de son ami.

Lors de son retour au Vietnam en 2012, Roger s’est rendu à Khe Sanh. Il a ressenti une émotion violente en découvrant le mur où sont inscrits les noms des soldats américains qui ont succombé lors de la bataille de Khe Sanh, en1968. Ce mur a été édifié dans la bibliothèque de l’école maternelle de Khe Da, dans la province de Quang Tri, grâce au financement de Peace Tree, une ONG américaine.

Lors de ce voyage, Dave Hansen et Roger Hill ont eu l’occasion de rencontrer d’anciens « Viet Cong », membres du Front national de libération du Sud.

Le Hong Hanh, un ancien combattant vivant dans le district de Huong Hoa, dans la province de Quang Tri : « Je les ai trouvés sympathiques et honnêtes. Certains d’entre eux sont encore obsédés par la guerre. En menant des activités humanitaires au Vietnam, ils veulent tout simplement panser leurs blessures et renforcer l’amitié entre les deux peuples. »

Pour pouvoir chasser les fantômes du passé, encore faut-il s’y confronter. Dave Hansen : « Petit à petit, notre hantise s’est effacée. On a fait un long, un très long chemin, en 40 ans... »  

Planter les arbres, chercher des financements pour le déminage et de désamorçage, aider les habitants à améliorer leurs conditions de vie... Ces anciens combattants se disent investis d’une nouvelle mission : oeuvrer pour la paix, la réconciliation et l’amitié entre les deux peuples car pour eux, la guerre au Vietnam est déjà lointaine. Ryan Washburn : « Chaque arbre planté ici représente un soldat tombé au front, quel qu’ait été le camp auquel il appartenait. Il faut tout reprendre depuis le début, tendre la main et oublier enfin la guerre... »     

En mars 2014, « Tranquillité de l’âme » a été projeté à Khe Sanh dans le but de collecter des fonds pour la construction d’un jardin baptisé « jardin de la réconciliation ». Il sera présenté en Turquie le 13 mai prochain, puis au Moyen Orient... Le message est simple : « La guerre est inutile. Laissez nos descendants vivre en paix ».