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Bill Hayton, el orador principal del coloquio, calificó de complicados los litigios en esa zona marítima en el Océano Pacífico, ya que no solo abarcan con las tensiones entre China y los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean) con reclamos soberanos, sino también la competencia geopolítica entre las grandes naciones, especialmente entre el gigante asiático y Estados Unidos.

El también experto de alto nivel del Programa para Asia-Pacífica del Instituto de Chatham House, del Reino Unido, estimó que la incursión de un buque de exploración geológica chino y su escolta en la zona económica exclusiva de Vietnam demuestra la intención de Beijing de usar la fuerza para intimidar y forzar a las naciones en la región a abandonar sus derechos soberanos y jurisdiccionales, así como sus intereses legítimos en el Mar del Este.

Hayton lo catalogó como una violación de las leyes internacionales, especialmente la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982. Urgió a la Unión Europea (UE) a prestar mayor atención al tema e impedir tales infracciones.

A su vez, el doctor Takashi Hosoda, especialista en seguridad de Asia y el Pacífico de la Universidad de Charles (República Checa), expresó su preocupación por la tirantez de la situación en el Mar del Este. Destacó que las actividades unilaterales y coercitivas de Beijing en los últimos dos meses aumentan las tensiones en la zona. También coincidió con el orador principal en decir que la operación de los barcos chinos en la zona económica exclusiva de Vietnam y cerca del arrecife de Tu Chinh (Vanguard Bank, en inglés), viola las leyes internacionales. Asimismo, pidió a China acatar los principios y las normas comunes de común aceptación universal.