 Kostas Sarantidis, joven y en el uniforme de las Fuerzas Armadas de Vietnam (i.) y en su avanzada edad. (Foto: idcommunism)
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Nacido en 1927 en una familia de clase obrera en el norte de Grecia, Sarantidis fue arrestado y enviado a Alemania a los 16 años de edad para servir al régimen fascista. Sin embargo, logró escapar y después de la Segunda Guerra Mundial, al no poder regresar a Grecia y carecer de documentación, entró a la Legión Extranjera Francesa y fue enviado a Indochina para luchar contra el imperialismo japonés.
Sin embargo, inmediatamente tras arribar a Saigón (actual Ciudad Ho Chi Minh), presenció con sus propios ojos las crueles acciones de las tropas de ocupación, y se concienció de la justeza de la lucha de resistencia del pueblo vietnamita. De ese modo, decidió incorporarse a las filas de los combatientes Viet Minh y se convirtió luego en un soldado del tío Ho.
Durante su lucha codo a codo junto al pueblo vietnamita, Kostas Sarantidis recibió el nombre de Nguyen Van Lap. Asumió diferentes cargos y cumplió satisfactoriamente todas las misiones designadas, con numerosos méritos. Recibió la Orden de la Amistad y la Ciudadanía vietnamita en 2011, y en 2013 fue condecorado con el título de Héroe de las Fuerzas Armadas del país indochino.